el les assassins laissaient un vide
respectueux, se tenait debout, appuye sur une rapiere nue, et les
yeux fixes sur un balcon eleve de quinze pieds a peu pres et
s'etendant devant la fenetre principale de l'hotel. Cet homme
frappait du pied avec impatience, et de temps en temps se
retournait pour interroger ceux qui se trouvaient les plus proches
de lui.

-- Rien encore, murmura-t-il. Personne... Il aura ete prevenu, il
aura fui. Qu'en pensez-vous, Du Gast?

-- Impossible, Monseigneur.

-- Pourquoi pas? Ne m'avez-vous pas dit qu'un instant avant que
nous arrivassions, un homme sans chapeau, l'epee nue a la main et
courant comme s'il etait poursuivi, etait venu frapper a la porte,
et qu'on lui avait ouvert?

-- Oui, Monseigneur; mais presque aussitot M. de Besme est arrive,
les portes ont ete enfoncees, l'hotel cerne. L'homme est bien
entre, mais a coup sur il n'a pu sortir.

-- Eh! mais, dit Coconnas a La Huriere, est-ce que je me trompe,
ou n'est-ce pas M. de Guise que je vois la?

-- Lui-meme, mon gentilhomme. Oui, c'est le grand Henri de Guise
en personne, qui attend sans doute que l'amiral sorte pour lui en
faire autant que l'amiral en a fait a son pere. Chacun a son tour,
mon gentilhomme, et, Dieu merci! c'est aujourd'hui le notre.

-- Hola! Besme! hola! cria le duc de sa voix puissante, n'est-ce
donc point encore fini? Et, de la pointe de son epee impatiente
comme lui, il faisait jaillir des etincelles du pave.

En ce moment, on entendit comme des cris dans l'hotel, puis des
coups de feu, puis un grand mouvement de pieds et un bruit d'armes
heurtees, auquel succeda un nouveau silence.

Le duc fit un mouvement pour se precipiter dans la maison.

-- Monseigneur, Monseigneur, lui dit Du Gast en se rapprochant de
lui et en l'arretant, votre dignite vous commande de demeurer et
d'attendre.

-- Tu as raison, Du Gast; merci! j'attendrai. Mais, en verite, je
meurs d'impatience et d'inquietude. Ah! s'il m'echappait!

Tout a coup le bruit des pas se rapprocha... les vitres du premier
etage s'illuminerent de reflets pareils a ceux d'un incendie.

La fenetre, sur laquelle le duc avait tant de fois leve les yeux,
s'ouvrit ou plutot vola en eclats; et un homme, au visage pale et
au cou blanc tout souille de sang, apparut sur le balcon.

-- Besme! cria le duc; enfin c'est toi! Eh bien? eh bien?

-- Foila, foila! repondit froidement l'Allemand, qui, se baissant,
se releva presque aussitot en paraissant soulev