sous la tente de l'ecrivain public, faisant vignette
d'Orient.

C'est tres complique, l'adresse d'Achmet, et cela tient huit lignes:

"A Achmet, fils d'Ibrahim, qui demeure a Yedi-Koule, dans une traverse
donnant sur Arabahdjilar-Malessi, pres de la mosquee. C'est la troisieme
maison apres un tutundji, et a cote il y a une vieille Armenienne qui
vend des remedes, et, en face, un derviche."

Aziyade fait confectionner huit enveloppes semblables, qu'elle paye de
son argent, huit piastres blanches; apres quoi, il lui faut de ma part
le serment de m'en servir.

Elle cache sous son yachmak ses yeux pleins de larmes: ce serment ne la
rassure pas. D'abord, comment admettre qu'un papier parti tout seul de
si loin puisse lui arriver jamais? Et puis elle sait bien, elle,
qu'avant longtemps, " Aziyade sera oubliee pour toujours "!

XIII

Le soir, nous remontions en caique la Corne d'or; jamais nous n'avions
tant couru Stamboul ensemble en plein jour. Elle paraissait ne plus se
soucier d'aucune precaution, comme si tout etait fini pour elle, et que
le monde lui fut indifferent.

Nous avions pris un caique a l'echelle d'Oun-Capan; le jour baissait, le
soleil se couchait derriere un ciel de tempete.

On voit rarement en Europe ciel si tourmente et si noir; c'etait, au
nord, un de ces terribles nuages arques, a l'aspect de cataclysme, qui
annoncent en Afrique les grands orages.

--Regarde, dis-je a Aziyade, voila le ciel que je voyais chaque soir
dans le pays des hommes noirs, ou j'ai habite un an avec le frere que
j'ai perdu!

Du cote oppose, Stamboul, avec ses pointes aigues, se frangeait sur une
grande dechirure jaune, d'une nuance eclatante et profonde,--eclairage
fantastique et presque funebre.

Un vent terrible se leva tout a coup sur la Corne d'or; la nuit tombait
et nous etions transis de froid.

Les grands yeux d'Aziyade etaient fixes sur les miens, regardant a une
etrange profondeur; ses prunelles semblaient se dilater a la lueur
crepusculaire, et lire au fond de mon ame. Je ne lui avais jamais vu ce
regard et il me causait une impression inconnue; c'etait comme si les
replis les plus secrets de moi-meme eussent ete tout a coup penetres par
elle, et examines au scalpel. Son regard me posait a la derniere heure
cette interrogation supreme: " Qui es-tu, toi que j'ai tant aime?
Serai-je oubliee bientot comme une maitresse de hasard, ou bien
m'aimes-tu? As-tu dit vrai et dois-tu revenir?"

Les yeux ferme