t Jacques aussitot en sortant de
sa chambre pour repondre a ma question. J'avais besoin d'une menagere
diligente et honnete a ma ferme de Blosse, et j'y ai envoye Rosette pour
le reste de la saison. En attendant que tu la remplaces a ton gre, j'ai
fait venir sa soeur pour te servir." J'ai garde le silence, mais j'ai
trouve cette lecon bien dure et bien froide. Oh! j'avais bien compris
l'histoire de la romance. Que faire maintenant? Je vois que mon bonheur
s'en va jour par jour, et je ne sais comment l'arreter. Evidemment,
Jacques se degoute de moi, et c'est ma faute; je ne vois pas qu'il
ait envers moi le moindre tort; je ne vois pas non plus que je sois
reellement coupable envers lui. Nous nous faisons du mal mutuellement,
comme par une sorte de fatalite; peut-etre s'y prend-il mal avec moi. Il
est trop grave, trop sentencieux dans ses avis. Les resolutions qu'il
prend, la promptitude avec laquelle il tranche les sujets de trouble
entre nous, montrent, ce me semble, une espece de hauteur meprisante a
mon egard. Un mot de doux reproche, quelques larmes versees ensemble, et
les caresses du raccommodement, vaudraient bien mieux. Jacques est trop
accompli, cela m'effraie; il n'a pas de defauts, pas de faiblesses; il
est toujours le meme, calme, egal, reflechi, equitable. Il semble qu'il
soit inaccessible aux travers de la nature humaine, et qu'il ne puisse
les tolerer dans les autres qu'a l'aide d'une generosite muette et
courageuse; il ne veut point entrer en pourparler avec eux. C'est trop
d'orgueil. Moi je suis une enfant, j'ai besoin qu'on me guide et qu'on
me releve quand je tombe. Oui, tu avais raison, Clemence; je commence a
croire que le caractere de Jacques n'est pas assez jeune pour moi. C'est
de la que viendra mon malheur; car, a cause de sa perfection, je l'aime
plus que je n'aimerais un jeune homme, et sa raison empechera peut-etre
que je m'entende jamais avec lui.

XXIX.

DE JACQUES A SYLVIA.

Je n'ai pas faibli dans ma resolution, je ne me suis pas une seule fois
abandonne a l'impatience, je n'ai pas commis d'injustice, je n'ai pas
agi en mari; pourtant le mal fait, ce me semble, des progres rapides, et
si quelque circonstance etrangere ne vient pas le distraire, si quelque
revolution ne s'opere dans les idees de Fernande, nous aurons bientot
cesse d'etre amants. Je souffre, je l'avoue; il n'est qu'un bonheur au
monde, c'est l'amour; tout le reste n'est rien, et il faut l'accepter
par vertu. J'accepte