enti d'ailleurs des mouvements de
jalousie epouvantables. A present, j'ai des raisons pour savoir que j'ai
ete injuste et grossier dans mes soupcons. Mais je lui en veux un peu
d'avoir ete de moitie dans la fierte superbe avec laquelle Sylvia a
refuse longtemps de me rassurer en m'expliquant leur parente et leurs
relations. Je lui en veux aussi d'etre pour Sylvia le type de tout ce
qu'il y a de plus grand et de plus beau dans le monde, la seule ame
digne de voler sur la meme ligne que la sienne dans les champs de
l'empyree, en un mot l'objet d'un amour platonique et d'un culte
romanesque dont je ne suis plus jaloux, mais qui me cause assez de
mortification. Je n'en serai pas moins l'ami et le serviteur de M.
Jacques en toute occasion; mais si, avant de lui donner une poignee
de main, je pouvais le taquiner un peu et me venger de Sylvia en me
montrant epris d'une autre, cela me divertirait.

Pour t'expliquer cette nouvelle folie, il faut que tu saches que M.
Jacques a le plus joli joyau de petite femme couleur de rose qu'on
puisse imaginer. Moins belle que Sylvia, elle est certainement plus
gentille, et, a coup sur, son ame romanesque a sa maniere est moins
altiere et moins cruelle. J'en ai pour gage un bracelet qui m'a ete jete
par une fenetre avec de tres-douces paroles, un soir que je croyais
adresser a ma tigresse les accents passionnes de mon hautbois. Je suis
loin d'etre assez fat pour en tirer grande vanite, car je ne sache pas
qu'elle ait encore pu voir ma figure, et ce soir-la elle n'avait pas
meme entrevu mon spectre; c'est donc au son du hautbois, a l'enivrement
d'un soir de printemps et a quelque reve de pensionnaire en vacances
qu'elle aura accorde ce gage de protection. Je suis un trop honnete
homme et un heros de roman trop maladroit pour abuser serieusement de
cette petite coquetterie; mais il m'est bien permis de faire durer
encore le roman pendant quelques jours. J'ai debute par un baiser, qui
peut-etre a laisse quelque emotion dans le coeur de la blonde Fernande,
quand elle a su qu'elle avait ete embrassee avec Sylvia, dans
l'obscurite, par un autre que son mari. Ne me trouves-tu pas devenu
bien scelerat par depit, moi qui le suis si peu par nature? Ce soir-la,
vraiment, j'etais tout occupe de Sylvia; j'etais entre par une des
portes de glace du salon qui donne sur les bosquets du jardin, avec
l'intention d aller ouvertement demander pardon a Sylvia des torts que
j'ai et de ceux que je n'ai pas. Elles