je serai a jamais tranquille.--Un serment entre
nous! dit-il d'un ton de reproche.--Ah! tu sais que je suis faible,
repondis-je, et qu'il faut me traiter avec condescendance; que ton
orgueil ne se revolte pas, et qu'il s'humanise un peu avec moi; jure-moi
que tu n'as jamais eu d'amour pour cette jeune personne et que tu es sur
de n'en avoir jamais." Jacques sourit et me demanda de lui dicter la
formule du serment. Je lui dis de jurer par son honneur et par notre
amour. Il y consentit avec douceur et me demanda si j'etais contente.
Alors, voyant que j'avais ete folle, je me sentis tres-honteuse et
craignis de l'avoir offense; mais il me rassura par des paroles et des
manieres affectueuses. Je pense donc a present que j'ai bien fait
d'etre franche et de lui avouer mes inquietudes sans fausse honte. Avec
quelques mots d'explication, il m'a tranquillisee pour toujours, et je
n'ai plus la moindre repugnance a bien accueillir son amie. Peut-etre
que si je lui avais toujours dit naturellement ce qui se passait dans ma
pauvre tete, nous n'aurions jamais souffert. Depuis cette explication,
je me sens heureuse et tranquille plus que je ne l'ai ete depuis
longtemps. Je suis reconnaissante de la complaisance que Jacques a
eue de me rassurer par une formule qui me semble a moi-meme a present
reellement puerile, mais sans laquelle je serais peut-etre au desespoir
aujourd'hui. En general, Jacques me traite ou trop en enfant, ou trop en
grande personne; il s'imagine que je dois l'entendre a demi-mot, et ne
jamais donner une interpretation deraisonnable a ce qu'il dit. S'il
s'apercoit qu'il n'en est point ainsi, il desespere de redresser mon
jugement, et il m'abandonne a mon erreur avec une sorte de dedain qui
m'offense, au lieu de m'accorder quelques paroles qui me gueriraient
completement. Jacques est trop parfait pour moi, voila ce qu'il y a
de sur; il ne sait pas assez me dissimuler mon inferiorite; il sait
consoler mon coeur, il ne sait pas menager mon amour-propre. Je sens ce
qu'il faudrait etre pour etre son egale, et je sens que cela me manque.
Oh! combien mon sort est different de ce que j'avais reve! Ni mon
espoir, ni mes craintes ne se sont realises; Jacques est mille fois
au-dessus de ce que j'avais espere; je n'avais pas l'idee d'un caractere
aussi genereux, aussi calme, aussi impassible; mais je comptais sur des
joies que je ne trouve pas avec lui, sur plus d'abandon, d'epanchement
et de _camaraderie_. Je me croyais son ega