es quand ma balle l'a frappe... Je ne l'ai
pas vu mourir... il me semble qu'il ralait encore sourdement quand les
sbires l'ont emporte... J'ai detourne les yeux... je n'aurais pas eu le
courage de regarder une seconde fois cette bouche sanglante, cette tete
fracassee!... Je n'aurais pas cru la mort si horrible. L'existence de
ce bandit est-elle donc moins precieuse que la mienne? La mienne!
n'est-elle pas a jamais miserable? n'est-elle pas criminelle aussi? Mon
Dieu! pardonnez-moi. J'ai accorde la vie a l'autre... je n'aurais pas eu
le courage de la lui oter... Et lui!... qui dort la si profondement, il
n'eut pas fait grace; il n'en voulait laisser echapper aucun! Etait-ce
courage? etait-ce ferocite?

ASTOLPHE, _revant_.

A moi! a l'aide! on m'assassine... _(Il s'agite sur son_ _lit.)_
Infames! six contre un!... Je perds tout mon sang!... Dieu, Dieu!

_(Il s'eveille en poussant des cris. Marc s'eveille en sursaut et court
au hasard; Astolphe se leve egare et le prend a la gorge. Tous deux
crient et luttent ensemble. Gabriel se jette au milieu d'eux.)_

GABRIEL.

Arretez, Astolphe! revenez a vous: c'est un reve!... Vous maltraitez mon
vieux serviteur.

_(Il le secoue et l'eveille.)_

ASTOLPHE _va tomber sur son lit et s'essuie le front_.

C'est un affreux cauchemar en effet! Oui, je vous reconnais bien
maintenant! Je suis couvert d'une sueur glacee. J'ai bu ce soir du vin
detestable. Ne faites pas attention a moi.

_(Il s'etend pour dormir. Gabriel jette son manteau sur Astolphe et va
se rasseoir sur son lit.)_

GABRIEL.

Ah! ils revent donc aussi, les autres!... Ils connaissent donc le
trouble, l'egarement, la crainte... du moins en songe! Ce lourd sommeil
n'est que le fait d'une organisation plus grossiere... ou plus robuste;
ce n'est pas le resultat d'une ame plus ferme, d'une imagination plus
calme. Je ne sais pourquoi cet orage qui a passe sur lui m'a rendu une
sorte de serenite; il me semble qu'a present je pourrai dormir... Mon
Dieu, je n'ai pas d'autre ami que vous!... Depuis le jour fatal ou
ce secret funeste m'a ete devoile, je ne me suis jamais endormi sans
remettre mon ame entre vos mains, et sans vous demander la justice et
la verite!... Vous me devez plus de secours et de protection qu'a tout
autre, car je suis une etrange victime!...

_ (Il s'endort.)_

ASTOLPHE, _se relevant_.

Impossible de dormir en paix; d'epouvantables images assiegent mon
cerveau. Il vaudra mieux me tenir eveille o