jet de ma reverie constante, y intervenir, meme de facon
indirecte, comme avec un levier, en mettant en oeuvre quelqu'un a qui
ne fussent pas interdits l'hotel de la duchesse, ses soirees, la
conversation prolongee avec elle, ne serait-ce pas un contact plus
distant mais plus effectif que ma contemplation dans la rue tous les
matins?

L'amitie, l'admiration que Saint-Loup avait pour moi, me semblaient
immeritees et m'etaient restees indifferentes. Tout d'un coup j'y
attachai du prix, j'aurais voulu qu'il les revelat a Mme de Guermantes,
j'aurais ete capable de lui demander de le faire. Car des qu'on est
amoureux, tous les petits privileges inconnus qu'on possede, on voudrait
pouvoir les divulguer a la femme qu'on aime, comme font dans la vie les
desherites et les facheux. On souffre qu'elle les ignore, on cherche a
se consoler en se disant que justement parce qu'ils ne sont jamais
visibles, peut-etre ajoute-t-elle a l'idee qu'elle a de vous cette
possibilite d'avantages qu'on ne sait pas.

Saint-Loup ne pouvait pas depuis longtemps venir a Paris, soit, comme il
le disait, a cause des exigences de son metier, soit plutot a cause de
chagrins que lui causait sa maitresse avec laquelle il avait deja ete
deux fois sur le point de rompre. Il m'avait souvent dit le bien que je
lui ferais en allant le voir dans cette garnison dont, le surlendemain
du jour ou il avait quitte Balbec, le nom m'avait cause tant de joie
quand je l'avais lu sur l'enveloppe de la premiere lettre que j'eusse
recue de mon ami. C'etait, moins loin de Balbec que le paysage tout
terrien ne l'aurait fait croire, une de ces petites cites
aristocratiques et militaires, entourees d'une campagne etendue ou, par
les beaux jours, flotte si souvent dans le lointain une sorte de buee
sonore intermittente qui,--comme un rideau de peupliers par ses
sinuosites dessine le cours d'une riviere qu'on ne voit pas--revele les
changements de place d'un regiment a la manoeuvre, que l'atmosphere meme
des rues, des avenues et des places, a fini par contracter une sorte de
perpetuelle vibratilite musicale et guerriere, et que le bruit le plus
grossier de chariot ou de tramway s'y prolonge en vagues appels de
clairon, ressasses indefiniment aux oreilles hallucinees par le silence.
Elle n'etait pas situee tellement loin de Paris que je ne pusse, en
descendant du rapide, rentrer, retrouver ma mere et ma grand'mere et
coucher dans mon lit. Aussitot que je l'eus compris, trouble d'u