ses doigts caressaient
la convexite des verres... et alors il me regarda d'une facon
effrayante.

"Oh! ... oh!"

Et il repetait: Oh! ... oh! comme si sa pensee l'avait tout a coup
rendu fou...

Il se leva, me mit la main sur l'epaule, ricana comme un insense
et me dit:

"Ce binocle me rendra fou! car la chose est possible, voyez-vous,
"mathematiquement parlant"; mais "humainement parlant" elle est
impossible... ou alors... ou alors... ou alors..."

On frappa deux petits coups a la porte de la chambre, Rouletabille
entrouvrit la porte; une figure passa. Je reconnus la concierge
que j'avais vue passer devant moi quand on l'avait amenee au
pavillon pour l'interrogatoire et j'en fus etonne, car je croyais
toujours cette femme sous les verrous. Cette femme dit a voix tres
basse:

"Dans la rainure du parquet!"

Rouletabille repondit: "Merci!" et la figure s'en alla. Il se
retourna vers moi apres avoir soigneusement referme la porte. Et
il prononca des mots incomprehensibles avec un air hagard.

"Puisque la chose est "mathematiquement" possible, pourquoi ne la
serait-elle pas "humainement! ... Mais si la chose est
"humainement" possible, l'affaire est formidable!"

J'interrompis Rouletabille dans son soliloque:

"Les concierges sont donc en liberte, maintenant? demandai-je.

-- Oui, me repondit Rouletabille, je les ai fait remettre en
liberte. J'ai besoin de gens surs. La femme m'est tout a fait
devouee et le concierge se ferait tuer pour moi... Et, puisque le
binocle a des verres pour presbyte, je vais certainement avoir
besoin de gens devoues qui se feraient tuer pour moi!

-- Oh! oh! fis-je, vous ne souriez pas, mon ami... Et quand
faudra-t-il se faire tuer?

-- Mais, ce soir! car il faut que je vous dise, mon cher,
_j'attends l'assassin ce soir!_

-- Oh! oh! oh! oh! ... Vous attendez l'assassin ce soir...
Vraiment, vraiment, vous attendez l'assassin ce soir... mais vous
connaissez donc l'assassin?

-- Oh! oh! oh! _Maintenant, il se peut que je le connaisse._ Je
serais un fou d'affirmer categoriquement que je le connais, car
l'idee mathematique que j'ai de l'assassin donne des resultats si
effrayants, si monstrueux, _que j'espere qu'il est encore possible
que je me trompe! Oh! Je l'espere de toutes mes forces..._

-- Comment, puisque vous ne connaissiez pas, il y a cinq minutes,
l'assassin, pouvez-vous dire que vous attendez l'assassin ce soir?

-- _Parce que je sais qu'il doit venir."_
__
-- Rou