mme je te vois. Elle ajouta que cette dame etait
la proprietaire de la maison et qu'elle habitait le second corps de
batiment, au deuxieme etage sur la cour, juste en face le cabinet de
Caffie. Cette dame, qui s'appelle madame Dammauville, veuve d'un avoue,
est atteinte de paralysie, elle ne quitte pas sa chambre depuis un an,
je crois. Ce fut ce que la concierge m'expliqua en traversant la cour et
en montant l'escalier, repetant toujours: "Vos chagrins sont finis, ma
pauvre demoiselle", mais sans me dire comment et pourquoi. Quand je
la pressais, elle repondait: "Attendez encore un peu, Madame vous
l'expliquera mieux que moi, et puis elle n'aime pas qu'on bavarde."

Si elle avait pu observer Saniel, elle l'aurait vu palir au point que
ses levres etaient aussi blanches que ses joues; mais tout a son recit,
elle s'absorbait dans ce qu'elle disait.

--Une domestique nous introduisit chez madame Dammauville, que je
trouvai couchee sur un petit lit aupres d'une fenetre, et la concierge
lui dit qui j'etais. Elle m'accueillit d'une facon affable, et, apres
m'avoir fait asseoir en face d'elle, elle me dit qu'ayant su par sa
concierge que je m'occupais de reunir des temoignages en faveur de mon
frere, elle en avait un a me donner qui allait demontrer que l'assassin
de Caffie n'etait pas celui que la justice avait arrete et retenait.
Le soir de l'assassinat de Caffie, elle etait dans cette meme chambre,
etendue sur ce meme lit, devant cette meme fenetre, et, apres avoir lu
pendant toute la journee, elle reflechissait et revait a son livre,
en regardant vaguement dans la cour le soir qui descendait et deja
brouillait tout dans son ombre. Machinalement, elle avait fixe ses yeux
sur la fenetre du cabinet de Caffie qui lui faisait face; tout a coup,
elle vit un homme de grande taille, qu'elle prit pour un tapissier,
s'approcher de cette fenetre et tacher de manoeuvrer les rideaux; il
n'y reussit pas; alors Caffie se leva, et, prenant la lampe, il vint
l'eclairer, de telle sorte que la lumiere tombait en plein sur le visage
de ce tapissier. Tu comprends, n'est-ce pas?

--Oui, murmura Saniel.

--Elle le vit donc tres bien, assez pour ne pas l'oublier et le
confondre avec un autre: taille elevee, cheveux longs, barbe blonde
frisee; le vetement, celui d'un monsieur, non d'un pauvre diable. Les
rideaux furent tires; il etait alors cinq heures un quart ou cinq heures
vingt minutes; et c'est a ce moment meme que Caffie a ete egorge par