charretier.

"La chose s'est-elle passee comme le raconte Madame?

L'Homme:--Pour ca non, Monsieur le juge, tout l'oppose. Madame est venue
se jeter contre moi sur la route, au moment ou je me tournais pour voir
a mes chevaux; elle est tombee les quatre fers en l'air; faut croire
qu'elle n'etait pas solide sur ses jambes; mais ca, je n'en suis pas
fautif. Voila que je veux la relever; elle me repousse,... bonne poigne,
allez!... et me dit des sottises; elle m'en dit, m'en defile un chapelet
qui m'ennuie a la fin; ma foi j'ai pris la parole a mon tour, et je ne
dis pas que je n'en aie dit de salees; on n'est pas charretier pour
rien. Monsieur le juge sait bien; les chevaux,... ca n'a pas l'oreille
tendre. Et quand je m'emporte, ma foi, je lache tout mon repertoire.
Mais voila que Madame, qui n'etait pas contente, a ce qu'il semblerait,
me lance une claque en pleine figure. Ma foi, pour le coup, la moutarde
m'a monte au nez et... je suis prompt, Monsieur le juge,... pas mechant
mais prompt... Alors j'ai riposte... avec mon fouet... On n'est pas
charretier pour rien, Monsieur le juge... Les chevaux, vous savez, ca se
mene au fouet. Le malheur a voulu qu'elle presentat les yeux en face de
mon fouet, ma foi, il etait lance et il a touche la ou il a trouve de
la resistance. Mais ca ne lui a pas fait grand mal, allez, Monsieur le
juge; elle a beugle comme si je l'avais ecorchee, mais elle y voit comme
vous et moi; la preuve, c'est qu'elle vous a vu entrer, et je me moque
bien de ses dommages et interets; je suis bien certain que vous ne lui
en accorderez pas un centime.

Les Temoins:--Monsieur le juge, c'est la pure verite qu'il dit; nous
sommes tous temoins.

Madame Mac'Miche:--Comment, malheureux, vous prenez parti contre moi,
une compatriote, pour favoriser la sceleratesse d'un etranger, d'un
miserable, d'un brigand!

Le Juge:--Eh! eh! Madame Mac'Miche, vous allez me forcer a verbaliser
contre vous. Restez tranquille, croyez-moi; si quelqu'un a tort, c'est
vous, qui avez injurie et frappe la premiere; et si vous intentiez un
proces, c'est vous qui payeriez l'amende, et non pas cet homme, qui me
fait l'effet d'etre un brave homme, quoique un peu prompt, comme il
le dit. Je n'ai plus rien a faire; je me retire et je viendrai tantot
savoir de vos nouvelles et vous dire deux mots."

Avant que Mme Mac'Miche fut revenue de sa surprise et eut pris le temps
de riposter au juge de paix, celui-ci s'etait empresse de disparaitr