revint.

"Voila, se dit-il, un homme qui me tend un piege..."

-- Ainsi, monsieur, reprit-il, vous voudriez retirer cette somme,
a ce que je comprends?

-- S'il vous plait, milord.

-- Aujourd'hui?

-- Ce soir meme, et a cause des circonstances que je vous ai
expliquees.

-- Mais, monsieur, objecta Monck, le general Lambert est aussi
pres de l'abbaye ou vous avez affaire que moi-meme, pourquoi donc
ne vous etes-vous pas adresse a lui?

-- Parce que, milord, quand on agit dans les circonstances
importantes, il faut consulter son instinct avant toutes choses.
Eh bien! le general Lambert ne m'inspire pas la confiance que vous
m'inspirez.

-- Soit, monsieur. Je vous ferai retrouver votre argent, si
toutefois il y est encore, car, enfin, il peut n'y etre plus.
Depuis 1648, douze ans sont revolus, et bien des evenements se
sont passes.

Monck insistait sur ce point pour voir si le gentilhomme francais
saisirait l'echappatoire qui lui etait ouverte; mais Athos ne
sourcilla point.

-- Je vous assure, milord, dit-il fermement, que ma conviction a
l'endroit des deux barils est qu'ils n'ont change ni de place ni
de maitre.

Cette reponse avait enleve a Monck un soupcon, mais elle lui en
avait suggere un autre.

Sans doute ce Francais etait quelque emissaire envoye pour induire
en faute le protecteur du Parlement; l'or n'etait qu'un leurre;
sans doute encore, a l'aide de ce leurre, on voulait exciter la
cupidite du general. Cet or ne devait pas exister. Il s'agissait,
pour Monck, de prendre en flagrant delit de mensonge et de ruse le
gentilhomme francais, et de se tirer du mauvais pas meme ou ses
ennemis voulaient l'engager, un triomphe pour sa renommee.

Monck, une fois fixe sur ce qu'il avait a faire:

-- Monsieur, dit-il a Athos, sans doute vous me ferez l'honneur de
partager mon souper ce soir!

-- Oui, milord, repondit Athos en s'inclinant, car vous me faites
un honneur dont je me sens digne par le penchant qui m'entraine
vers vous.

-- C'est d'autant plus gracieux a vous d'accepter avec cette
franchise, que mes cuisiniers sont peu nombreux et peu exerces, et
que mes approvisionneurs sont rentres ce soir les mains vides; si
bien que, sans un pecheur de votre nation qui s'est fourvoye dans
mon camp, le general Monck se couchait sans souper aujourd'hui.
J'ai donc du poisson frais, a ce que m'a dit le vendeur.

-- Milord, c'est principalement pour avoir l'honneur de passer
quelques instants de plus avec