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oblige de tout corps constitue dans un but quelconque. Monck
defendait le Parlement, Lambert l'attaquait. Monck n'avait pas
plus envie que Lambert de soutenir le Parlement, mais il l'avait
ecrit sur ses drapeaux, en sorte que tous ceux du parti contraire
etaient reduits a ecrire sur le leur: "Rebellion", ce qui sonnait
mal aux oreilles puritaines. On vint donc de Lambert a Monck comme
des pecheurs viennent de Baal a Dieu.

Monck fit son calcul: a mille desertions par jour, Lambert en
avait pour vingt jours; mais il y a dans les choses qui croulent
un tel accroissement du poids et de la vitesse qui se combinent,
que cent partirent le premier jour, cinq cents le second, mille le
troisieme. Monck pensa qu'il avait atteint sa moyenne. Mais de
mille la desertion passa vite a deux mille, puis a quatre mille,
et huit jours apres, Lambert, sentant bien qu'il n'avait plus la
possibilite d'accepter la bataille si on la lui offrait, prit le
sage parti de decamper pendant la nuit pour retourner a Londres,
et prevenir Monck en se reconstruisant une puissance avec les
debris du parti militaire.

Mais Monck, libre et sans inquietudes, marcha sur Londres en
vainqueur, grossissant son armee de tous les partis flottants sur
son passage. Il vint camper a Barnet, c'est-a-dire a quatre
lieues, cheri du Parlement, qui croyait voir en lui un protecteur,
et attendu par le peuple, qui voulait le voir se dessiner pour le
juger. D'Artagnan lui-meme n'avait rien pu juger de sa tactique.
Il observait, il admirait.

Monck ne pouvait entrer a Londres avec un parti pris sans y
rencontrer la guerre civile. Il temporisa quelque temps.

Soudain, sans que personne s'y attendit, Monck fit chasser de
Londres le parti militaire, s'installa dans la Cite au milieu des
bourgeois par ordre du Parlement, puis, au moment ou les bourgeois
criaient contre Monck, au moment ou les soldats eux-memes
accusaient leur chef, Monck, se voyant bien sur de la majorite,
declara au Parlement Croupion qu'il fallait abdiquer, lever le
siege, et ceder sa place a un gouvernement qui ne fut pas une
plaisanterie. Monck prononca cette declaration, appuye sur
cinquante mille epees, auxquelles, le soir meme, se joignirent,
avec des hourras de joie delirante, cinq cent mille habitants de
la bonne ville de Londres.

Enfin, au moment ou le peuple, apres son triomphe et ses repas
orgiaques en pleine rue, cherchait des yeux le maitre qu'il
pourrait bien se donner, on apprit qu'un