ami, demanda-t-il avec une emotion, que malgre toute sa
force sur lui-meme il ne put cacher, a qui ces soldats, je vous
prie?

-- Et a qui voulez-vous que ce soit si ce n'est a cet enrage de
Monck?

-- Il n'y a donc pas eu de bataille livree?

-- Ah! bien oui! A quoi bon? L'armee de Lambert fond comme la
neige en avril. Tout vient a Monck, officiers et soldats. Dans
huit jours, Lambert n'aura plus cinquante hommes.

Le pecheur fut interrompu par une nouvelle salve de coups de feu
tires sur la maison, et par un nouveau coup de pistolet qui
repondit a cette salve et jeta bas le plus entreprenant des
agresseurs. La colere des soldats fut au comble. Le feu montait
toujours et un panache de flammes et de fumee tourbillonnait au
faite de la maison. D'Artagnan ne put se contenir plus longtemps.

-- Mordioux! dit-il a Monck en le regardant de travers, vous etes
general, et vous laissez vos soldats bruler les maisons et
assassiner les gens! et vous regardez cela tranquillement, en vous
chauffant les mains au feu de l'incendie! Mordioux! vous n'etes
pas un homme!

-- Patience, monsieur, patience, dit Monck en souriant.

-- Patience! patience! jusqu'a ce que ce gentilhomme si brave soit
roti, n'est-ce pas?

Et d'Artagnan s'elancait.

-- Restez, monsieur, dit imperieusement Monck.

Et il s'avanca vers la maison. Justement un officier venait de
s'en approcher et disait a l'assiege:

-- La maison brule, tu vas etre grille dans une heure! Il est
encore temps; voyons, veux-tu nous dire ce que tu sais du general
Monck, et nous te laisserons la vie sauve. Reponds, ou par saint
Patrick...!

L'assiege ne repondit pas; sans doute il rechargeait son pistolet.

-- On est alle chercher du renfort, continua l'officier; dans un
quart d'heure il y aura cent hommes autour de cette maison.

-- Je veux pour repondre, dit le Francais, que tout le monde soit
eloigne; je veux sortir libre, me rendre au camp seul, ou sinon je
me ferai tuer ici!

-- Mille tonnerres! s'ecria d'Artagnan, mais c'est la voix
d'Athos! Ah! canailles!

Et l'epee de d'Artagnan flamboya hors du fourreau. Monck l'arreta
et s'arreta lui-meme; puis d'une voix sonore:

-- Hola! que fait-on ici? Digby, pourquoi ce feu? pourquoi ces
cris?

-- Le general! cria Digby en laissant tomber son epee.

-- Le general! repeterent les soldats.

-- Eh bien! qu'y a-t-il d'etonnant? dit Monck d'une voix calme.

Puis le silence etant retabli:

-- Voyons, dit-il, qui a