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roi ne demande pas mieux que de tenir. Or, cette lettre est un
commencement d'execution.

-- Et que pense Son Eminence de cet amour, qui, d'ailleurs, n'est
un secret pour personne?

Bernouin prit le bras du messager de Louis, et tout en montant
l'escalier:

-- Confidentiellement, repliqua-t-il a demi-voix, Son Eminence
s'attend au succes de l'affaire. Je sais bien que nous aurons la
guerre avec l'Espagne; mais bah! la guerre satisfera la noblesse.
M. le cardinal d'ailleurs dotera royalement, et meme plus que
royalement, sa niece. Il y aura de l'argent, des fetes et des
coups; tout le monde sera content.

-- Eh bien! a moi, repondit le gentilhomme en hochant la tete, il
me semble que voici une lettre bien legere pour contenir tout
cela.

-- Ami, repondit Bernouin, je suis sur de ce que je dis;
M. d'Artagnan m'a tout conte.

-- Bon! et qu'a-t-il dit? voyons!

-- Je l'ai aborde pour lui demander des nouvelles de la part du
cardinal, sans decouvrir nos desseins, bien entendu, car
M. d'Artagnan est un fin limier.

"-- Mon cher monsieur Bernouin, a-t-il repondu, le roi est
amoureux fou de Mlle de Mancini. Voila tout ce que je puis vous
dire.

"-- Eh! lui ai-je demande, est-ce donc a ce point que vous le
croyez capable de passer outre aux desseins de Son Eminence?

"-- Ah! ne m'interrogez pas; je crois le roi capable de tout. Il a
une tete de fer, et ce qu'il veut, il le veut bien. S'il s'est
chausse dans la cervelle d'epouser Mlle de Mancini, il l'epousera.

"Et la-dessus il m'a quitte et est alle aux ecuries, a pris un
cheval, l'a selle lui-meme, a saute dessus, et est parti comme si
le diable l'emportait.

-- De sorte que vous croyez...?

-- Je crois que M. le lieutenant des gardes en savait plus qu'il
n'en voulait dire.

-- Si bien qu'a votre avis, M. d'Artagnan...

-- Court, selon toutes les probabilites, apres les exilees pour
faire toutes demarches utiles au succes de l'amour du roi.

En causant ainsi, les deux confidents etaient arrives a la porte
du cabinet de Son Eminence. Son Eminence n'avait plus la goutte,
elle se promenait avec anxiete dans sa chambre, ecoutant aux
portes et regardant aux fenetres.

Bernouin entra, suivi du gentilhomme qui avait ordre du roi de
remettre la lettre aux mains memes de Son Eminence.

Mazarin prit la lettre; mais avant de l'ouvrir il se composa un
sourire de circonstance, maintien commode pour voiler les emotions
de quelque genre qu'elles fussent. De cett