tte tirade avait ete debitee avec une emotion
communicative qui fit une impression profonde sur le Torero.
Profondement emu a son tour, il s'inclina gravement et, avec un accent
de gratitude tres sincere:

--Vraiment, madame, vous me comblez, et je ne sais comment vous
remercier. Mais, franchement, ne vous inquietez-vous pas un peu a la
legere? Suis-je donc si menace?

Tres gravement, avec un accent qui fit passer un frisson sur la nuque du
Torero, elle dit:

--Plus que vous ne l'imaginez. Je ne dirai pas que vos jours sont
comptes; je vous dis: vous n'avez que quelques heures a vivre... si vous
vous complaisez dans cette insouciante confiance.

Si brave qu'il fut, le Torero palit legerement.

--Est-ce a ce point? fit-il.

Toujours tres grave, elle fit oui de la tete et reprit:

--Je n'ai qu'un regret: celui de vous avoir rapproche de cette jeune
fille. Si j'avais su ce que je sais maintenant, jamais, par mon fait du
moins, vous ne l'eussiez retrouvee.

Un vague soupcon germa dans l'esprit du Torero. A son tour, il devint
froid, tout son calme soudain reconquis.

--Pourquoi, madame? fit-il avec une imperceptible pointe d'ironie.

--Parce que, dit Fausta, toujours grave et avec un accent de conviction
impressionnant, parce que cette jeune fille causera votre mort.

Le Torero la fixa un instant. Elle soutint son regard avec un calme
imperturbable.

Le commencement de soupcon imprecis qui l'avait effleure se fondit
instantanement sous le feu de ce regard. De nouveau, il fut repris par
ce trouble etrange qui l'avait agite et qu'il croyait avoir maitrise.

--Mais, enfin, madame, fit-il en passant a un autre ordre d'idees, qui
est donc cet ennemi mortellement acharne apres moi? Le savez-vous?

--Je le sais.

--Son nom?

--Son nom, je vous le dirai plus tard. Cependant, il est necessaire que
vous sachiez qui vous poursuit de sa haine, ne fut-ce que pour defendre
vos jours menaces. Je vous dirai donc que cet ennemi, c'est...

Elle s'arreta, comme si elle eut hesite a porter un coup qu'elle
pressentait tres rude.

--C'est?...

--Votre pere! lacha brusquement Fausta.

Et, sous ses dehors apitoyes, elle l'etudiait avec la froide et curieuse
attention du praticien se livrant a quelque experience.

L'effet, du reste, fut foudroyant, depassant au-dela tout ce qu'elle
avait imagine.

Le Torero se dressa d'un bond et, livide, il gronda d'une voix qui
n'avait plus rien d'humain:

--Vous avez dit?...

Tre