, une
espece d'association de ceux qui ne possedent pas contre ceux qui
possedent, une association dans laquelle chacun apporte sa part,
et qui releve d'un chef?

-- Oui, j'ai deja entendu dire cela, reprit le coadjuteur.

-- Eh bien! cet homme que je vous offre est un syndic general.

-- Et que savez-vous de cet homme?

-- Rien, Monseigneur, sinon qu'il me parait tourmente de quelque
remords.

-- Qui vous le fait croire?

-- Tous les 28 de chaque mois, il me fait dire une messe pour le
repos de l'ame d'une personne morte de mort violente; hier encore
j'ai dit cette messe.

-- Et vous l'appelez?

-- Maillard; mais je ne pense pas que ce soit son veritable nom.

-- Et croyez-vous qu'a cette heure nous le trouvions a son poste?

-- Parfaitement.

-- Allons voir votre mendiant, monsieur le cure; et s'il est tel
que vous me le dites, vous avez raison, c'est vous qui aurez
trouve le veritable tresor.

Et Gondy s'habilla en cavalier, mit un large feutre avec une plume
rouge, ceignit une longue epee, boucla des eperons a ses bottes,
s'enveloppa d'un ample manteau et suivit le cure.

Le coadjuteur et son compagnon traverserent toutes les rues qui
separent l'archeveche de l'eglise Saint-Eustache, examinant avec
soin l'esprit du peuple. Le peuple etait emu, mais, comme un
essaim d'abeilles effarouchees, semblait ne savoir sur quelle
place s'abattre, et il etait evident que, si l'on ne trouvait des
chefs a ce peuple, tout se passerait en bourdonnements.

En arrivant a la rue des Prouvaires, le cure etendit la main vers
le parvis de l'eglise.

-- Tenez, dit-il, le voila, il est a son poste.

Gondy regarda du cote indique, et apercut un pauvre assis sur une
chaise et adosse a une des moulures; il avait pres de lui un petit
seau et tenait un goupillon a la main.

-- Est-ce par privilege, dit Gondy, qu'il se tient la?

-- Non, Monseigneur, dit le cure, il a traite avec son
predecesseur de la place de donneur d'eau benite.

-- Traite?

-- Oui, ces places s'achetent; je crois que celui-ci a paye la
sienne cent pistoles.

-- Le drole est donc riche?

-- Quelques-uns de ces hommes meurent en laissant parfois vingt
mille, vingt-cinq mille, trente mille livres et meme plus.

-- Hum! fit Gondy en riant, je ne croyais pas si bien placer mes
aumones.

Cependant on s'avancait vers le parvis; au moment ou le cure et le
coadjuteur mettaient le pied sur la premiere marche de l'eglise,
le mendiant se leva et tendi