-- Eh bien! dit Gondy, m'as-tu tenu parole?

-- Pas tout a fait, dit le mendiant.

-- Comment cela?

-- Vous m'avez demande cinq cents hommes, n'est-ce pas?

-- Oui, eh bien?

-- Eh bien! je vous en aurai deux mille.

-- Tu ne te vantes pas?

-- Voulez-vous une preuve?

-- Oui.

Trois chandelles etaient allumees, chacune d'elles brulant devant
une fenetre dont l'une donnait sur la Cite, l'autre sur le Palais-
Royal, l'autre sur la rue Saint-Denis.

L'homme alla silencieusement a chacune des trois chandelles et les
souffla l'une apres l'autre.

Le coadjuteur se trouva dans l'obscurite, la chambre n'etait plus
eclairee que par le rayon incertain de la lune perdue dans les
gros nuages noirs dont elle frangeait d'argent les extremites.

-- Qu'as-tu fait? dit le coadjuteur.

-- J'ai donne le signal.

-- Lequel?

-- Celui des barricades.

-- Ah! ah!

-- Quand vous sortirez d'ici vous verrez mes hommes a l'oeuvre.
Prenez seulement garde de vous casser les jambes en vous heurtant
a quelque chaine ou en vous laissant tomber dans quelque trou.

-- Bien! Voici la somme, la meme que celle que tu as recue.
Maintenant souviens-toi que tu es un chef et ne va pas boire.

-- Il y a vingt ans que je n'ai bu que de l'eau.

L'homme prit le sac des mains du coadjuteur, qui entendit le bruit
que faisait la main en fouillant et en maniant les pieces d'or.

-- Ah! ah! dit le coadjuteur, tu es avare, mon drole.

Le mendiant poussa un soupir et rejeta le sac.

-- Serai-je donc toujours le meme, dit-il, et ne parviendrai-je
jamais a depouiller le vieil homme? O misere, o vanite!

-- Tu le prends, cependant.

-- Oui, mais je fais voeu devant vous d'employer ce qui me restera
a des oeuvres pies.

Son visage etait pale et contracte comme l'est celui d'un homme
qui vient de subir une lutte interieure.

-- Singulier homme! murmura Gondy.

Et il prit son chapeau pour s'en aller, mais en se retournant il
vit le mendiant entre lui et la porte.

Son premier mouvement fut que cet homme lui voulait quelque mal.

Mais bientot, au contraire, il lui vit joindre les deux mains et
il tomba a genoux.

-- Monseigneur, lui dit-il, avant de me quitter, votre
benediction, je vous prie.

-- Monseigneur! s'ecria Gondy; mon ami, tu me prends pour un
autre.

-- Non, Monseigneur, je vous prends pour ce que vous etes, c'est-
a-dire pour M. le coadjuteur; je vous ai reconnu du premier coup
d'oeil.

Gondy sourit.

-- Et tu