que son compliment serait bien ou mal recu.

Le coadjuteur fut donc annonce; il entra, et, a son aspect, toute
cette cour triomphante redoubla de curiosite pour entendre ses
paroles.

Le coadjuteur avait a lui seul a peu pres autant d'esprit que tous
ceux qui etaient reunis la pour se moquer de lui. Aussi son
discours fut-il si parfaitement habile, que, si bonne envie que
les assistants eussent d'en rire, ils n'y trouvaient point prise.
Il termina en disant qu'il mettait sa faible puissance au service
de Sa Majeste.

La reine parut, tout le temps qu'elle dura, gouter fort la
harangue de M. le coadjuteur; mais cette harangue terminee par
cette phrase, la seule qui donnat prise aux quolibets, Anne se
retourna, et un coup d'oeil decoche vers ses favoris leur annonca
qu'elle leur livrait le coadjuteur. Aussitot les plaisants de cour
se lancerent dans la mystification. Nogent-Bautru, le bouffon de
la maison, s'ecria que la reine etait bien heureuse de trouver les
secours de la religion dans un pareil moment.

Chacun eclata de rire.

Le comte de Villeroy dit qu'il ne savait pas comment on avait pu
craindre un instant, quand on avait pour defendre la cour contre
le parlement et les bourgeois de Paris, M. le coadjuteur qui, d'un
signe, pouvait lever une armee de cures, de suisses et de bedeaux.

Le marechal de La Meilleraie ajouta que, le cas echeant ou l'on en
viendrait aux mains, et ou M. le coadjuteur ferait le coup de feu,
il etait facheux seulement que M. le coadjuteur ne put pas etre
reconnu a un chapeau rouge dans la melee, comme Henri IV l'avait
ete a sa plume blanche a la bataille d'Ivry.

Gondy, devant cet orage qu'il pouvait rendre mortel pour les
railleurs, demeura calme et severe. La reine lui demanda alors
s'il avait quelque chose a ajouter au beau discours qu'il venait
de lui faire.

-- Oui, Madame, dit le coadjuteur, j'ai a vous prier d'y reflechir
a deux fois avant de mettre la guerre civile dans le royaume.

La reine tourna le dos et les rires recommencerent.

Le coadjuteur salua et sortit du palais en lancant au cardinal,
qui le regardait, un de ces regards qu'on comprend entre ennemis
mortels. Ce regard etait si acere, qu'il penetra jusqu'au fond du
coeur de Mazarin, et que celui-ci, sentant que c'etait une
declaration de guerre, saisit le bras de d'Artagnan et lui dit:

-- Dans l'occasion, monsieur, vous reconnaitrez bien cet homme,
qui vient de sortir, n'est-ce pas?

-- Oui, Monseigneur, d