qu'il se trompe,
depuis deux ans, en m'envoyant toujours des jouets d'enfant.

LE PRECEPTEUR.

Je le repete, vous ne pouvez comprendre encore quelle a ete sa tendresse
pour vous. Ne soyez point ingrat envers le ciel; vous pouviez naitre
desherite de tous ces biens dont la fortune vous a comble, de tout cet
amour qui veille sur vous mysterieusement et assidument...

GABRIEL.

Sans doute je pouvais naitre femme, et alors adieu la fortune et l'amour
de mes parents! J'eusse ete une creature maudite, et, a l'heure qu'il
est, j'expierais sans doute au fond d'un cloitre le crime de ma
naissance. Mais ce n'est pas mon grand-pere qui m'a fait la grace et
l'honneur d'appartenir a la race male.

LE PRECEPTEUR, _de plus en plus trouble_.

Gabriel, vous ne savez pas de quoi vous parlez.

GABRIEL.

Il serait plaisant que j'eusse a remercier mon grand-pere de ce que je
suis son petit-fils! C'est a lui plutot de me remercier d'etre ne tel
qu'il me souhaitait; car il haissait... du moins il n'aimait pas son
fils Octave, et il eut ete mortifie de laisser son titre aux enfants de
celui-ci. Oh! j'ai compris depuis longtemps malgre vous: vous n'etes
pas un grand diplomate, mon bon abbe; vous etes trop honnete homme pour
cela...

LE PRECEPTEUR, _a voix basse_.

Gabriel, je vous conjure...

_(On laisse tomber un meuble avec fracas dans le cabinet.)_

GABRIEL.

Tenez! pour le coup, le prince est eveille. Je vais le voir enfin, je
vais savoir ses desseins; je veux entrer chez lui.

_(Il va resolument vers la porte, le prince la lui ouvre et parait sur
le seuil. Gabriel, intimide, s'arrete. Le prince lui prend la main
et l'emmene dans le cabinet, dont il referme sur lui la porte avec
violence.)_

SCENE IV.

LE PRECEPTEUR, _seul_.

Le vieillard est irrite, l'enfant en pleine revolte, moi couvert de
confusion. Le vieux Jules est vindicatif, et la vengeance est si facile
aux hommes puissants! Pourtant son humeur bizarre et ses decisions
imprevues peuvent me faire tout a coup un merite de ce qui est
maintenant lui semble une faute. Puis, il est homme d'esprit avant tout,
et l'intelligence lui tient lieu de justice; il comprendra que toute la
faute est a lui, et que son systeme bizarre ne pouvait amener que de
bizarres resultats. Mais quelle guepe furieuse a donc pique aujourd'hui
la langue de mon eleve? je ne l'avais jamais vu ainsi. Je me perdrais en
de vaines previsions sur l'avenir de cette etrange creature: son avenir