i prive de sentiment, la face dans le
sable et les bras etendus?

Il aurait ete bien empeche de le dire, lorsqu'il reprit ses sens.

Mais comme la nuit semblait moins sombre, Gaspard estima qu'il s'etait
bien ecoule deux heures depuis le moment ou il avait ete projete sur le
sol.

Au reste l'horizon blanchissait vaguement, tout la-bas, dans l'est, et
la mer, toujours furieuse, battait la greve non loin des cotes.

La, maree,--une de ces terribles marees equinoxiales qui gonflent outre
mesure les embouchures des fleuves,--avait porte le flot jusqu'aux
premiers arbres du pied des falaises.

C'etait sur une masse rocheuse a moitie couverte de sable que la
chaloupe etait venue s'eventrer; et, chose singuliere, la pointe
a aretes vives qui lui avait ouvert le flanc etait de nature si
resistante, qu'elle demeura sans se rompre dans l'ouverture,
immobilisant du coup l'embarcation.

On concoit comment Gaspard, emporte par son elan, alla piquer une tete a
quelques pieds de distance et resta presque assomme....

Cependant, voici notre homme qui se ranime.

Il commence par se dresser sur les genoux, en s'aidant de sea deux bras
arc-boutes contre le sol.

Mais c'en est assez pour un premier mouvement....

La tete est trop lourde encore.... Des etincelles voltigent devant les
yeux du blesse.... Il va tomber la face contre terre....

Non, pourtant. Le diable, son patron, lui viendra en aide.

La blessure s'est rouverte, et le sang coule abondamment, inondant la
figure....

Gaspard sourit....

Et ce sourire, irradiant cette figure sanglante; cette lumiere au sein
d'une ombre epaisse, a quelque chose d'infernal.

--Quelle mise en scene pour le denouement du drame!... murmure le
sinistre personnage.... Apres une lutte terrible contre les elements
dechaines, le survivant arrive chez les parents atterres, couvert
de sang, la tete fendue, trempe comme une loque mise a lessiver.
Il s'arrete en face du logis.... Sa tete se courbe, ses genoux
flechissent.... Il ne peut articuler un mot....

"On accourt.... On s'emeut.... La mere a un cri: Et.... Arthur?"

"Le survivant courbe de plus en plus la tete, force ses yeux a produire
quelques larmes; puis, sans un mot, leve vers le ciel ses bras
tremblants et.... s'affaisse, prive de sentiment, comme tout a l'heure.

"Mais cette fois, ce ne sera que pour la frime!.... Car je n'aime guere
ce genre de pantomime, bon pour les femmes,--et encore!....

"Voila mon programme pour l'a