les gens de la _Marie-Jeanne_.

Que se passa-t-il?....

Quelles furent les confidences echangees?

Que fut-il convenu?....

Mystere... pour le present!

Il nous est interdit,--auteur scrupuleux que nous sommes--de soulever,
_dans ce premier volume_, meme un coin du voile qui recouvre les faits
et gestes des PIRATES DU GOLFE SAINT-LAURENT.

Mais on ne perdra rien pour avoir attendu.

Ce qu'il nous est permis de confier a nos lecteurs, des maintenant,
c'est qu'apres un conciliabule qui dura pres d'une heure, le capitaine
canadien se rembarqua avec les deux Francais et que le _Marsouin_, bien
leste de provisions et d'especes sonnantes, cingla aussitot vers les
iles Miquelon.

L'equipage de la Marie-Jeanne, ainsi que le charpentier du bord,
continuerent d'habiter le _Petit-Mecatina_, occupes a radouber leur
goelette avariee et a faire une besogne bien autrement.... mysterieuse.

XXIII

CHASSE ET MAUDIT

Quand la goelette de Noel reparut dans la baie de Kecarpoui, au
commencement du mois d'octobre, apres une absence d'un peu plus de deux
semaines, un voile de deuil planait sur la petite colonie.

Depuis une dizaine de jours, on etait entre dans cette longue periode
d'isolement qui, la-bas, ne se termine qu'a la reouverture de la
navigation, en mai.

Le missionnaire etait bien venu, comme d'habitude, donner aux
pecheurs de ce lieu solitaire l'opportunite d'accomplir leurs devoirs
religieux.... Mais, loin d'avoir a benir l'union de deux jeunes
gens pleins d'amour et d'espoir, il avait du, helas! prodiguer des
consolations a une famille plongee dans une douleur mortelle, par la
disparition d'un de ses membres, et presenter a une fiancee dont le
coeur saignait, au lieu d'une couronne de fleurs d'oranger, la couronne
d'epines de la resignation chretienne....

Il va sans dire que ce messager de paix, saisi du differend qui existait
entre les deux familles, n'avait pas eu grande peine a faire disparaitre
les hesitations de madame Noel a propos de la mort sanglante de son
mari.

Une declaration ecrite du mourant, attestant la complete innocence de
Jean Labarou et corroborant le recit circonstancie de celui-ci, ne
contribua pas peu a ce resultat; et le missionnaire eut au moins la
consolation, en partant, de voir les chefs des deux seuls etablissements
de la baie unir fraternellement leurs mains, en signe de pardon et
d'oubli.

Le retour de la _Saint-Malo_,--desormais le _Marsouin_, de par le
caprice de ma