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ulees depuis la sinistre disparition de son fiance, et c'est a peine si la pauvre Suzanne parvenait A realiser sa situation de veuve avant d'avoir ete mariee. Il convient d'ajouter que tout le monde, au Chalet, lui montrait une sympathie emue,--Louis surtout, qui adorait sa soeur. Combien de fois le jeune homme n'avait-il pas traverse la baie pour aller aux informations et porter aux parents du pauvre Arthur les condoleances de la fiancee, trop faible encore pour s'y rendre elle-meme! Bref, Suzanne avait ete tres malade et pouvait etre consideree, apres deux semaines de crises nerveuses et de larmes, comme une convalescente a sa premiere sortie. On s'abstenait donc, en sa presence, de toute allusion au drame de l'Ilot, et le mot d'ordre etait de n'avoir pas l'air d'etre sous le coup d'une dea plus fortes emotions qu'eut encore eprouvee la petite colonie. La conversation, toutefois, ne pouvait etre bien animee; et, aussitot le repas termine, chacun se retirait pour vaquer a ses occupations. Il en fut ainsi pendant quelques semaines.... Puis le temps, qui affaiblit les tons crus de toute douleur humaine, en y etendant sa patine grisatre, amena une detente dans les esprits, une sorte d'apaisement dans les coeurs.... Et c'est dans ces conditions de tranquillite morale relative que la petite colonie de Kecarpoui entra dans cette periode d'isolement, absolu, ressemblant un peu a un emprisonnement au milieu des glaces polaires, et qui s'appelle: _Un hiver au Labrador...._ XXIV SUR UN GLACON FLOTTANT Des les premiers jours de novembre, la neige commenca a tomber,--une neige molle, humide, rayant diagonalement l'atmosphere embrumee par le sempiternel _nordet_, charge de vapeurs d'eau refroidies. On remonta les goelettes jusqu'au fond de la baie, ou elles furent degreees et mises en hivernement definitif. Le bois de chauffage, les provisions de bouche, les engins de peche, les agrea des barques, tout cela fut soigneusement remise ou encave. Puis, satisfait d'avoir pris toutes les precautions voulues, on se disposa a affronter courageusement l'ennui et l'horreur meme d'un hiver labradorien. Si nous disons: l'horreur, c'est une facon de parler.... Il est des horreurs sublimes, et les grands spectacles de la saison hibernale, sur les bords du golfe Saint-Laurent, sont de celles-la! Ces versants de montagnes drapes de neige, que trouent ci et la les forets saupoudrees de blanc et les rochers
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