nc pas M. d'Unieres. Il n'y
a pas urgence a lui parler de ma visite et du danger qui menace cette
pauvre enfant.

Il insista sur ces derniers mots de facon a ce qu'il fut bien compris
qu'il n'admettait pas qu'une autre que "la pauvre enfant" pouvait etre
menacee; puis il continua:

--Car il n'y a pas d'illusion a se faire, cette reconnaissance est pour
elle un danger, ce prince Amouroff m'ayant tout l'air d'un aventurier a
la recherche d'une speculation.

Une question s'imposait, devant laquelle il avait toujours recule, mais
qui maintenant devait etre faite:

--Vous n'avez pas de renseignements sur lui, vous ne savez pas ce qu'il
est?

Il fallait que Ghislaine repondit:

--Je l'ai connu dans ma jeunesse, mais pas sous ce nom ni avec ce titre:
il etait alors musicien et il ne s'appelait que Nicetas.

--Comment ce musicien est-il devenu prince? Voila qui est etrange.

--Je l'ignore.

--Comment l'avez-vous connu?

--Il nous avait ete recommande par Soupert.

--Le compositeur?

--Oui; il etait l'eleve de Soupert.

--Alors, Soupert le connaissait.

--Je ne sais pas.

--Est-ce qu'il est toujours de ce monde, Soupert? On n'entend plus
parler de lui.

--Il demeure dans nos environs, a Palaiseau.

--A Palaiseau, vraiment. Eh bien! je vais lui faire ma visite en
rentrant a Paris. Qui sait s'il ne me fournira pas quelque renseignement
utile sur ce prince?

Ghislaine n'osa ni approuver ni desapprouver; d'ailleurs, dans sa
desesperance, elle s'etait abandonnee a la fatalite, et n'avait plus ni
jugement ni volonte.

--J'aurai l'honneur de vous ecrire, dit le notaire en prenant conge;
mais d'ici la dites-vous bien que ma petite cliente a un defenseur
devoue.

XII

En arrivant aux premieres maisons de Palaiseau, le notaire fit arreter
sa voiture, et descendant devant une petite boutique de librairie il
pria qu'on lui indiquat ou demeurait M. Soupert.

--M. Soupert? Est-ce que c'est Couvert, le carrier, que vous demandez?

--Non, M. Soupert, le musicien.

--Il n'y a pas de musiciens a Palaiseau; quand on en a besoin pour une
noce, on les fait venir de Longjumeau.

--Faites-vous donc mourir pour la gloire! pensa le notaire.

A la fin, il arriva cependant a se faire comprendre, grace a un indigene
un peu plus ouvert qui, etant entre pour acheter le _Petit Journal_,
comprit de qui il etait question, et ne confondit point le compositeur
Soupert avec le carrier Couvert, qui a vrai dire paraissait bea