es regions proches, en Vieille-Serbie, dans la haute plaine du
Vardar, dans les plaines d'alluvions du lac d'Okrida, les paysans
Albanais venaient s'etablir en groupe; ils descendaient de leurs pauvres
montagnes, prenaient ou recevaient les terres en friches ou les terres
du gouvernement, fondaient un village, puis un autre, entouraient les
centres slaves, puis les rejetaient plus loin et continuaient leur
marche en avant. L'expulsion des villages slaves ne se faisait pas par
la force, mais par une douceur a laquelle se joignait l'appareil de la
force; l'Albanais est belliqueux, ardent, tenace et adroit; il avait le
droit traditionnel de porter le fusil. Aussi, des qu'un village slave
etait entoure de villages albanais, il abandonnait de lui-meme la
partie, tant ce voisinage lui paraissait redoutable.

Ainsi la nationalite albanaise, apres avoir affirme sa vitalite au
cours de l'histoire, avait pris au debut du XXe siecle une expansion
nouvelle extraordinaire.

Tel est l'etat ou elle se trouvait au moment de la chute de la Turquie
d'Europe; cela laisse presager les difficultes de demain. Ce peuple
vigoureux, ardemment national, en plein essor depuis trente ans sur
toutes ses frontieres, maitre de la moitie de la Turquie d'Europe, on
aurait pretendu le supprimer; qui va se charger de l'operation que n'ont
pas reussie les Turcs depuis cinq siecles?

Des lors, si l'on adopte comme formule nouvelle de la politique en
Orient celle des "Balkans aux Balkaniques", comment refuser le droit a
l'autonomie au seul peuple qui ait su toujours conserver son autonomie
de fait sous le joug turc?

* * * * *

Si donc c'est la nature des choses qui legitime l'autonomie de
l'Albanie, le _Ballplatz_ n'a-t-il fait que modeler sur elle sa
politique?

On ne saurait nier que, si l'Albanie n'a pas ete--tout au contraire--une
invention diplomatique de l'Autriche et de l'Italie, ces deux
puissances se sont servies de cette creation necessaire pour imposer les
desseins personnels de leur politique. Elles n'ont pas voulu repeter la
fable de _l'Huitre et les Deux Plaideurs_; et quand le juge serbe ou
grec, du droit de la victoire, a voulu saisir l'objet des ambitions
italo-autrichiennes, les deux monarchies y ont mis un brutal hola.

Mais la politique d'un Etat a le devoir d'etre egoiste et, quand elle
peut l'etre en profitant de la nature des choses, qui aurait le droit de
lui reprocher d'etre une politique inte