t pendant la lecture du roi.

Chapitre XLI -- Le recit

La malice du cardinal ne laissait pas beaucoup de choses a dire a
l'ambassadeur; cependant le mot de restauration avait frappe le
roi, qui, s'adressant au comte, sur lequel il avait les yeux fixes
depuis son entree:

-- Monsieur, dit-il, veuillez nous donner quelques details sur la
situation des affaires en Angleterre. Vous venez du pays, vous
etes francais, et les ordres que je vois briller sur votre
personne annoncent un homme de merite en meme temps qu'un homme de
qualite.

-- Monsieur, dit le cardinal en se tournant vers la reine mere,
est un ancien serviteur de Votre Majeste, M. le comte de La Fere.

Anne d'Autriche etait oublieuse comme une reine dont la vie a ete
melee d'orages et de beaux jours. Elle regarda Mazarin, dont le
mauvais sourire lui promettait quelque noirceur; puis elle
sollicita d'Athos, par un autre regard, une explication.

-- Monsieur, continua le cardinal, etait un mousquetaire Treville,
au service du feu roi... Monsieur connait parfaitement
l'Angleterre, ou il a fait plusieurs voyages a diverses epoques;
c'est un sujet du plus haut merite.

Ces mots faisaient allusion a tous les souvenirs qu'Anne
d'Autriche tremblait toujours d'evoquer. L'Angleterre, c'etait sa
haine pour Richelieu et son amour pour Buckingham; un mousquetaire
Treville, c'etait toute l'odyssee des triomphes qui avaient fait
battre le coeur de la jeune femme, et des dangers qui avaient a
moitie deracine le trone de la jeune reine.

Ces mots avaient bien de la puissance, car ils rendirent muettes
et attentives toutes les personnes royales, qui, avec des
sentiments bien divers, se mirent a recomposer en meme temps les
mysterieuses annees que les jeunes n'avaient pas vues, que les
vieux avaient crues a jamais effacees.

-- Parlez, monsieur, dit Louis XIV, sorti le premier du trouble,
des soupcons et des souvenirs.

-- Oui, parlez, ajouta Mazarin, a qui la petite mechancete faite a
Anne d'Autriche venait de rendre son energie et sa gaiete.

-- Sire, dit le comte, une sorte de miracle a change toute la
destinee du roi Charles II. Ce que les hommes n'avaient pu faire
jusque-la, Dieu s'est resolu a l'accomplir.

Mazarin toussa en se demenant dans son lit.

-- Le roi Charles II, continua Athos, est sorti de La Haye, non
plus en fugitif ou en conquerant, mais en roi absolu qui, apres un
voyage loin de son royaume, revient au milieu des benedictions
universell