ocher toutes les genealogies que j'ai laisse
faire sur mon compte... moi, fils de pecheur, en effet?

-- Hum! fit le theatin.

-- C'est la un premier peche, mon reverend; car enfin, j'ai
souffert qu'on me fit descendre des vieux consuls de Rome, T.
Geganius Macerinus Ier, Macerinus II et Proculus Macerinus III,
dont parle la chronique de Haolander... De Macerinus a Mazarin, la
proximite etait tentante. Macerinus, diminutif, veut dire
maigrelet. Oh! mon reverend, Mazarini peut signifier aujourd'hui,
a l'augmentatif, maigre comme un Lazare. Voyez!

Et il montra ses bras decharnes et ses jambes devorees par la
fievre.

-- Que vous soyez ne d'une famille de pecheurs, reprit le theatin,
je n'y vois rien de facheux pour vous... car enfin, saint Pierre
etait un pecheur, et si vous etes prince de l'Eglise, monseigneur,
il en a ete le chef supreme. Passons, s'il vous plait.

-- D'autant plus que j'ai menace de la Bastille un certain Bounet,
pretre d'Avignon, qui voulait publier une genealogie de Casa
Mazarini beaucoup trop merveilleuse.

-- Pour etre vraisemblable? repliqua le theatin.

-- Oh! alors, si j'eusse agi dans cette idee, mon reverend,
c'etait vice d'orgueil... autre peche.

-- C'etait exces d'esprit, et jamais on ne peut reprocher a
personne ces sortes d'abus. Passons, passons.

-- J'en etais a l'orgueil... Voyez-vous, mon reverend, je vais
tacher de diviser cela par peches capitaux.

-- J'aime les divisions bien faites.

-- J'en suis aise. Il faut que vous sachiez qu'en 1630... helas!
voila trente et un ans!

-- Vous aviez vingt-neuf ans, monseigneur.

-- Age bouillant. Je tranchais du soldat en me jetant a Casal dans
les arquebusades, pour montrer que je montais a cheval aussi bien
qu'un officier. Il est vrai que j'apportai la paix aux Espagnols
et aux Francais. Cela rachete un peu mon peche.

-- Je ne vois pas le moindre peche a montrer qu'on monte a cheval,
dit le theatin, c'est du gout parfait, et cela honore notre robe.
En ma qualite de chretien, j'approuve que vous ayez empeche
l'effusion du sang; en ma qualite de religieux, je suis fier de la
bravoure qu'un collegue a temoignee.

Mazarin fit un humble salut de la tete.

-- Oui, dit-il, mais les suites!

-- Quelles suites?

-- Eh! ce damne peche d'orgueil a des racines sans fin...Depuis
que je m'etais jete comme cela entre deux armees, que j'avais
flaire la poudre et parcouru des lignes de soldats, je regardais
un peu en pitie les gene