oche, la quotite de la somme qui lui
etait echue par ricochet.

-- Mon cher chevalier, cadeau de noces.

-- Comment, cadeau de noces!

-- Eh! oui, je me marie! repliqua le duc d'Anjou, sans
s'apercevoir qu'il passait a ce moment meme devant M. le prince et
devant Athos, qui tous deux le saluerent profondement.

Le chevalier lanca au jeune duc un regard si etrange, si haineux,
que le comte de La Fere en tressaillit.

-- Vous! vous marier! repeta-t-il. Oh! c'est impossible. Vous
feriez cette folie!

-- Bah! ce n'est pas moi qui la fais; on me la fait faire,
repliqua le duc d'Anjou. Mais viens vite; allons depenser notre
argent.

La-dessus, il disparut avec son compagnon riant et causant, tandis
que les fronts se courbaient sur son passage.

Alors M. le prince dit tout bas a Athos:

-- Voila donc le secret?

-- Ce n'est pas moi qui vous l'ai dit, monseigneur.

-- Il epouse la soeur de Charles II?

-- Je crois que oui.

Le prince reflechit un moment et son oeil lanca un vif eclair.

-- Allons, dit-il avec lenteur, comme s'il se parlait a lui-meme,
voila encore une fois les epees au croc... pour longtemps!

Et il soupira.

Tout ce que renfermait ce soupir d'ambitions sourdement etouffees,
d'illusions eteintes, d'esperances decues, Athos seul le devina,
car seul il avait entendu le soupir.

Aussitot M. le prince prit conge, le roi partait. Athos, avec un
signe qu'il fit a Bragelonne, lui renouvela l'invitation faite au
commencement de cette scene.

Peu a peu la chambre devint deserte, et Mazarin resta seul en
proie a des souffrances qu'il ne songeait plus a dissimuler.

-- Bernouin! Bernouin! cria-t-il d'une voix brisee.

-- Que veut Monseigneur?

-- Guenaud... qu'on appelle Guenaud, dit l'eminence; il me semble
que je vais mourir.

Bernouin, effare, courut au cabinet donner un ordre, et le piqueur
qui courut chercher le medecin croisa le carrosse du roi dans la
rue Saint-Honore.

Chapitre XLIII -- Guenaud

L'ordre du cardinal etait pressant: Guenaud ne se fit pas
attendre.

Il trouva son malade renverse sur le lit, les jambes enflees,
livide, l'estomac comprime. Mazarin venait de subir une rude
attaque de goutte. Il souffrait cruellement et avec l'impatience
d'un homme qui n'a pas l'habitude des resistances. A l'arrivee de
Guenaud:

-- Ah! dit-il, me voila sauve!

Guenaud etait un homme fort savant et fort circonspect, qui
n'avait pas besoin des critiques de Boileau pour avoir de l