es.

-- Grand miracle en effet, dit Mazarin, car si les nouvelles ont
ete vraies, le roi Charles II, qui vient de rentrer au milieu des
benedictions, etait sorti au milieu des coups de mousquet.

Le roi demeura impassible.

Philippe, plus jeune et plus frivole, ne put reprimer un sourire
qui flatta Mazarin comme un applaudissement de sa plaisanterie.

-- En effet, dit le roi, il y a eu miracle; mais Dieu, qui fait
tant pour les rois, monsieur le comte, emploie cependant la main
des hommes pour faire triompher ses desseins. A quels hommes
principalement Charles II doit-il son retablissement?

-- Mais, interrompit le cardinal sans aucun souci de l'amour-
propre du roi, Votre Majeste ne sait-elle pas que c'est a
M. Monck?...

-- Je dois le savoir, repliqua resolument Louis XIV; cependant, je
demande a M. l'ambassadeur les causes du changement de ce
M. Monck.

-- Et Votre Majeste touche precisement la question, repondit
Athos; car, sans le miracle dont j'ai eu l'honneur de parler,
M. Monck demeurait probablement un ennemi invincible pour le roi
Charles II. Dieu a voulu qu'une idee etrange, hardie et ingenieuse
tombat dans l'esprit d'un certain homme, tandis qu'une idee
devouee, courageuse, tombait en l'esprit d'un certain autre. La
combinaison de ces deux idees amena un tel changement dans la
position de M. Monck, que, d'ennemi acharne, il devint un ami pour
le roi dechu.

-- Voila precisement aussi le detail que je demandais, fit le
roi... Quels sont ces deux hommes dont vous parlez?

-- Deux Francais, Sire.

-- En verite, j'en suis heureux.

-- Et les deux idees? s'ecria Mazarin. Je suis plus curieux des
idees que des hommes, moi.

-- Oui, murmura le roi.

-- La deuxieme, l'idee devouee, raisonnable... La moins
importante, Sire, c'etait d'aller deterrer un million en or enfoui
par le roi Charles Ier dans Newcastle, et d'acheter, avec cet or,
le concours de Monck.

-- Oh! oh! dit Mazarin ranime a ce mot million... mais Newcastle
etait precisement occupe par ce meme Monck?

-- Oui, monsieur le cardinal, voila pourquoi j'ai ose appeler
l'idee courageuse en meme temps que devouee. Il s'agissait donc,
si M. Monck refusait les offres du negociateur, de reintegrer le
roi Charles II dans la propriete de ce million que l'on devait
arracher a la loyaute et non plus au loyalisme du general Monck...
Cela se fit malgre quelques difficultes; le general fut loyal et
laissa emporter l'or.

-- Il me semble, dit le