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angers, c'est-a-dire les avantages de ma situation? Brumieres sentit la crainte du ridicule et s'empressa de me rassurer; mais, au retour, tout le long du chemin, il ne put se defendre de revenir sur ce sujet, et j'eus bien de la peine a me preserver des questions directes; questions auxquelles je n'aurais pas hesite a repondre par autant de mensonges effrontes. Cette eventualite me prouve bien que la verite absolue n'est pas possible quand il s'agit de femmes. Je vins a bout de calmer Brumieres par une verite, qui est la declaration obstinee de mon absence de penchant pour Medora. Mais, quand cela fut bien pose, sa satisfaction se changea en un certain depit contre l'insulte que ce dedain faisait a son idole, et il epuisa toutes les formules de l'admiration pour me prouver que j'etais aveugle et que je me connaissais en femmes comme un _croque-mort en baptemes_. Cette conversation m'ennuya considerablement, car elle m'empecha de donner aux objets exterieurs l'attention que j'aime a leur donner quand je me mets en route dans ce but. Decidement, il vaut mieux etre seul que dans un tete-a-tete ou le coeur n'a rien a voir. Je n'avais pas mis dans les previsions de ma journee, en m'eveillant, que je passerais cette journee de loisir a parler de miss Hedora. Pouah, la discussion! pouah, l'esprit! pouah, les preoccupations d'avenir et de fortune! Je ne suis bon a rien de tout cela, et il me tardait de me retrouver seul; je me disais involontairement tout bas: --J'ai assez vu Brumieres aujourd'hui. XXI 4 avril. Comme nous rentrions a Frascati, nous nous trouvames, sur la place exterieure, face a face avec la Daniella, belle comme un astre. Elle avait une robe de soie aventurine, un tablier tourterelle, un chale de crepe de Chine ecarlate sur la tete, du corail en collier et en pendants d'oreilles; enfin tout attifee de la defroque de lady Harriet, melangee et rajustee a la mode de Frascati, elle avait l'air d'une perdrix rouge. Je ne sais trop pourquoi je fis semblant de ne pas la voir, peut-etre par un sentiment de jalousie que je n'eus pas le temps de raisonner. J'esperais peut-etre que Brumieres ne la verrait pas; mais il la vit, jeta la bride sur le cou de son cheval, et, courant a elle, il lui fit fete comme a une amie favorable a sa cause. Je vis alors qu'il ne savait rien du renvoi de la soubrette, et que, dans la famille B***, on disait avoir accorde a celle-ci la permission d'aller passer quelques
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