?

--Elle moins que tout autre.

--Pourquoi ca?

--Parce qu'elle a fait un voeu hier, en sortant du sermon. Oh! le beau
sermon! Jamais je n'ai entendu mieux precher! Vous avez eu grand tort de
ne pas venir entendre cela. La Daniella a tant pleure, qu'elle a jure de
faire ses paques plus chretiennement qu'elle ne les a encore faites, et,
pour s'y disposer, elle a ete mettre des fours a la madone de _Lucullo_.

--Qu'est-ce que cela veut dire?

--Qu'elle faisait un voeu.

--Lequel?

--Ah! dame! vous etes curieux?

--Tres-curieux, vous voyez!

--Eh bien! voici ce que je leur ai conseille a toutes, a la Daniella et
a une douzaine d'autres jeunes filles, qui me demandaient par quel voeu
elles devaient se sanctifier avant le jour de Paques: "Portez des fleurs
a la Vierge, leur ai-je dit, et promettez-lui de ne pas parler a vos
amants avant d'avoir recu l'absolution et la communion."

--Vous avez eu la une belle idee, Mariuccia!

--Elles l'ont trouvee belle, puisqu'elles l'ont suivie. Ainsi, vous ne
verrez ma niece ni aujourd'hui, ni demain, ni samedi.

--Votre niece a donc un amant dans la maison?

--Eh! _chi lo sa_? dit la vieille fille en me regardant avec malice.

Puis elle rangea son balai et courut se faire belle pour aller entendre
les offices a l'eglise des Capucins. Je pensai que la Daniella l'y
rejoindrait, et je guettai sa sortie pour la suivre a distance.

Elle traversa l'enclos et en sortit par le petit chemin rapide qui
separe les villas Piccolomini et Aldobrandini. Quand on a grimpe un
quart d'heure, on tourne a gauche et on grimpe encore l'avenue du
couvent, qui est vaste et ombragee. L'edifice est a mi-cote, tapi comme
un nid sous la verdure. Quand M. de Lamennais vint demeurer ici en 1832,
il demeura chez ces capucins, dont il pensait beaucoup de bien. Il
aimait aussi, m'a-t-on dit, cette retraite cachee dans la riche
vegetation de h montagne, thebaide charmante, entouree de villas
desertes et silencieuses.

Je regardai dans toute l'eglise; la Daniella n'y etait pas, et, comme
les petits yeux malins de la Mariuccia m'observaient, je fus force de
me retirer. J'attendis un peu sur le chemin; ce fut en vain. Rien ne
prouvait que Daniella dut venir la. Je montai au-dessus du couvent et
vis ouverte la porte d'une villa que je n'avais pas encore exploree.
C'est la Rumnella, qui successivement appartenu a Lucien Bonaparte,
aux jesuites et a la reine de Sardaigne. Les jardins sont vastes et
domine