aine ou bien des gens sont restes pour avoir voulu y faire boire
leurs chevaux; et, la, tout le long de ce petit mur, est-ce que vous
n'avez pas remarque, dans le jour, les tetes de mort et les ossements en
croix, qui parlent assez clairement?

Enfin nous arrivames a la porte de la ville, et Tartaglia consentit a me
parler de lord B***.

--Voyons, _mossiou_, dit-il, ne vous fachez pas! Lord B*** ne sait
probablement pas que vous etes a Frascati. Il s'imagine que vous courez
la ville de Rome pour voir les illuminations. Et tenez, nous voici sur
une hauteur d'ou vous pouvez juger de la beaute du spectacle que vous
avez perdu. Retournez-vous, et arretez-vous un moment.

Je m'arretai. Le spectacle etait splendide. Rome brillait dans la nuit
comme une pleiade d'etoiles. Dix heures sonnaient a la cathedrale de
Frascati.

--Attention! s'ecria Tartaglia enthousiasme: regardez bien le dome de
Saint-Pierre; le _changement_ va se faire! Ah! l'horloge de Frascati
avance d'une minute... de deux... Attendez! voila! Est-ce beau?

En effet, toutes les lumieres qui, a cette distance de treize milles,
eclataient de blancheur, changerent subitement de ton et devinrent d'un
rouge etincelant. L'enorme fanal place au sommet du dome rayonnait dans
une brume couleur d'incendie. Les Romains sont tres-friands de ce
coup d'oeil. Cinq cents ouvriers sont employes, ce jour-la, a le leur
procurer; et, quand le _changement_ n'est pas general et instantane sur
tous les points de l'immense edifice, basilique, dome, colonnades et
fontaines, la population siffle a outrance les machinistes. Aussi ces
derniers y mettent-ils tout leur amour-propre, et Tartaglia s'ecria
philosophiquement:

--A l'heure qu'il est, cinq ou six de ces pauvres diables degringolent
de la-haut pour s'etre presses comme il convenait, car le _changement_
me parait tres-bien reussi, et le public doit etre content. Bah! il n'y
a point de beau _changement_ sans cela! Le dome est si dangereux!

--A present, j'ai assez vu les lampions. Dis-moi comment il se fait que
je sois ici sur le cheval de lord B***, sans que lord B*** me l'ait
envoye?

--C'est que vous n'etes point sur le cheval de lord B***, mais bien sur
celui de la Medora. Quant a moi, j'ai choisi le mien parmi ceux des
domestiques. J'ai pris celui dont je savais l'allure douce et les jambes
sures.

Pendant quelques instants, Tartaglia me laissa croire que Medora l'avait
envoye courir apres moi avec ces chevaux. Enfin,