Il s'enfuit en achevant sa phrase, que le bruit de la porte, refermee en
meme temps par lui, m'empecha d'entendre.

Je restai en proie a une agitation que je sentais deraisonnable, et que
je ne pouvais cependant pas vaincre.

--Mon Dieu, mon Dieu, me disais-je, suis-je donc amoureux a ce point-la?
Amoureux de qui? D'une courtisane de bas etage, peut-etre! Peut-etre
ont-ils tous raison de se moquer de moi! Depuis quand donc un garcon
de mon age doit-il rougir de sentir ses sens emus par une fille qui a
appartenu a cent autres? Et pourquoi ne pas avouer ingenument que je la
desire quand meme? Je sais bien qu'il faut savoir gouverner la brutalite
de pareilles convoitises, et, en homme du monde, remettre au lendemain
des plaisirs dont on ne peut pas seulement evoquer la pensee devant
des femmes honnetes. Mais pourquoi diable cette Medora, qui s'est si
follement jetee dans mes bras, ose-t-elle me parler de mes sens, puisque
c'est m'en parler que de nommer cette Daniella?

Et, en songeant ainsi, j'avais quitte le palais, je traversais la foule
bruyante rassemblee autour des _frittorie_ pavoisees, et j'etais devant
Saint-Jean-de-Latran, sans avoir songe a me precautionner d'un moyen de
transport pour Frascati, mais resolu a m'y rendre le soir meme, dusse-je
faire la route a pied.

J'arrivai a la porte Saint-Jean, me souvenant qu'il y avait par la, hors
les murs, des cabarets ou j'avais vu des chevaux de louage; mais, quand
je parlai de me faire conduire a Frascati a huit heures du soir, un cri
de surprise et presque d'ironie indignee s'eleva autour de moi.

--Oui, oui, la _malaria_ et les brigands! repondis-je en toute hate,
je sais tout cela! mais il y a aussi de l'argent a gagner. Combien me
demandez-vous pour me conduire?

--Ah! Excellence, a l'heure qu'il est, vous n'auriez pas un cheval et un
homme pour quatre ecus romains.

--Mais pour cinq?

--Pour cinq, un jour de la semaine, peut-etre; mais, aujourd'hui, la
fete de Paques; Non, non, pas pour six!

J'allais en offrir sept, quelque chose comme quarante francs. Pour un
gueux comme moi, c'est vous dire combien la fantaisie de tenir parole a
ma conquete me gouvernait en ce moment-la. Lord B*** offrant cinq cents
livres sterling n'aurait pas ete plus prodigue.

Heureusement pour mon humble bourse, je sentis une main toucher
furtivement mon coude, et, me retournant, je vis Tartaglia.

--Que faites-vous ici, Excellence? me dit-il en italien. Les chevaux que
vou