ais pour prendre ses
repas, il descend au premier; dans ce moment il doit diner, car il
est midi.

-- Bien, dit Comminges.

En ce moment on ouvrit. L'officier interrogea le laquais, et
apprit que maitre Broussel etait chez lui, et dinait
effectivement. Comminges monta derriere le laquais, et Friquet
monta derriere Comminges.

Broussel etait assis a table avec sa famille, ayant devant lui sa
femme, a ses cotes ses deux filles, et au bout de la table son
fils, Louvieres, que nous avons vu deja apparaitre lors de
l'accident arrive au conseiller, accident dont au reste il etait
parfaitement remis. Le bonhomme, revenu en pleine sante, goutait
donc les beaux fruits que lui avait envoyes madame de Longueville.

Comminges, qui avait arrete le bras du laquais au moment ou celui-
ci allait ouvrir la porte pour l'annoncer, ouvrit la porte lui-
meme et se trouva en face de ce tableau de famille.

A la vue de l'officier, Broussel se sentit quelque peu emu; mais,
voyant qu'il saluait poliment, il se leva et salua aussi.

Cependant, malgre cette politesse reciproque, l'inquietude se
peignit sur le visage des femmes; Louvieres devint fort pale et
attendait impatiemment que l'officier s'expliquat.

-- Monsieur, dit Comminges, je suis porteur d'un ordre du roi.

-- Fort bien, monsieur, repondit Broussel. Quel est cet ordre?

Et il tendit la main.

-- J'ai commission de me saisir de votre personne, monsieur, dit
Comminges, toujours sur le meme ton, avec la meme politesse, et si
vous voulez bien m'en croire, vous vous epargnerez la peine de
lire cette longue lettre et vous me suivrez.

La foudre tombee au milieu de ces bonnes gens si paisiblement
assembles n'eut pas produit un effet plus terrible. Broussel
recula tout tremblant. C'etait une terrible chose a cette epoque
que d'etre emprisonne par l'inimitie du roi. Louvieres fit un
mouvement pour sauter sur son epee, qui etait sur une chaise dans
l'angle de la salle; mais un coup d'oeil du bonhomme Broussel, qui
au milieu de tout cela ne perdait pas la tete, contint ce
mouvement desespere. Madame Broussel, separee de son mari par la
largeur de la table, fondait en larmes, les deux jeunes filles
tenaient leur pere embrasse.

-- Allons, monsieur, dit Comminges, hatons-nous, il faut obeir au
roi.

-- Monsieur, dit Broussel, je suis en mauvaise sante et ne puis me
rendre prisonnier en cet etat; je demande du temps.

-- C'est impossible, repondit Comminges, l'ordre est formel