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signer la sortie du prisonnier. Au revoir, monsieur d'Artagnan.

-- Que le diable m'extermine si je te rends ton souhait! murmura
d'Artagnan, en accompagnant son imprecation du plus gracieux
sourire; rien que de demeurer cinq minutes dans la cour j'en suis
malade. Allons, allons, je vois que j'aime encore mieux mourir sur
la paille, ce qui m'arrivera probablement, que d'amasser dix mille
livres de rente a etre gouverneur de la Bastille.

Il achevait a peine ce monologue que le prisonnier parut. En le
voyant, d'Artagnan fit un mouvement de surprise qu'il reprima
aussitot. Le prisonnier monta dans le carrosse sans paraitre avoir
reconnu d'Artagnan.

-- Messieurs, dit d'Artagnan aux quatre mousquetaires, on m'a
recommande la plus grande surveillance pour le prisonnier; or,
comme le carrosse n'a pas de serrures a ses portieres; je vais
monter pres de lui. Monsieur de Lillebonne, ayez l'obligeance de
mener mon cheval en bride.

-- Volontiers, mon lieutenant, repondit celui auquel il s'etait
adresse.

D'Artagnan mit pied a terre, il donna la bride de son cheval au
mousquetaire, monta dans le carrosse, se placa pres du prisonnier,
et, d'une voix dans laquelle il etait impossible de distinguer la
moindre emotion:

-- Au Palais-Royal, et au trot, dit-il.

Aussitot la voiture partit, et d'Artagnan, profitant de
l'obscurite qui regnait sous la voute que l'on traversait, se jeta
au cou du prisonnier.

-- Rochefort! s'ecria-t-il. Vous! c'est bien vous! Je ne me trompe
pas!

-- D'Artagnan, s'ecria a son tour Rochefort etonne.

-- Ah! mon pauvre ami! continua d'Artagnan, ne vous ayant pas revu
depuis quatre ou cinq ans, je vous ai cru mort.

-- Ma foi, dit Rochefort, il n'y a pas grande difference, je
crois, entre un mort et un enterre; or je suis enterre, ou peu
s'en faut.

-- Et pour quel crime etes-vous a la Bastille?

-- Voulez-vous que je vous dise la verite?

-- Oui.

-- Eh bien! je n'en sais rien.

-- De la defiance avec moi, Rochefort?

-- Non, foi de gentilhomme! car il est impossible que j'y sois
pour la cause que l'on m'impute.

-- Quelle cause?

-- Comme voleur de nuit.

-- Vous, voleur de nuit! Rochefort, vous riez?

-- Je comprends. Ceci demande explication, n'est-ce pas?

-- Je l'avoue.

-- Eh bien, voila ce qui est arrive: un soir, apres une orgie chez
Reinard, aux Tuileries, avec le duc d'Harcourt, Fontrailles, de
Rieux et autres, le duc d'Harcourt proposa d'aller tirer des
mante