i prouve le
devouement?

-- L'action, dit Rochefort.

-- Ah! oui, l'action! reprit le ministre reflechissant; mais ou
trouver des hommes d'action?

Rochefort hocha la tete.

-- Il n'en manque jamais, Monseigneur, seulement vous cherchez
mal.

-- Je cherche mal! que voulez-vous dire, mon cher monsieur de
Rochefort? Voyons, instruisez-moi. Vous avez du beaucoup apprendre
dans l'intimite de feu Monseigneur le cardinal. Ah! c'etait un si
grand homme!

-- Monseigneur se fachera-t-il si je lui fais de la morale?

-- Moi, jamais! Vous le savez bien, on peut tout me dire. Je
cherche a me faire aimer, et non a me faire craindre.

-- Eh bien, Monseigneur, il y a dans mon cachot un proverbe ecrit
sur la muraille, avec la pointe d'un clou.

-- Et quel est ce proverbe? demanda Mazarin.

-- Le voici, Monseigneur: _Tel maitre..._

-- Je le connais: _tel valet._

-- Non: _tel serviteur._ C'est un petit changement que les gens
devoues dont je vous parlais tout a l'heure y ont introduit pour
leur satisfaction particuliere.

-- Eh bien! que signifie le proverbe?

-- Il signifie que M. de Richelieu a bien su trouver des
serviteurs devoues, et par douzaines.

-- Lui, le point de mire de tous les poignards! lui qui a passe sa
vie a parer tous les coups qu'on lui portait!

-- Mais il les a pares, enfin, et pourtant ils etaient rudement
portes. C'est que s'il avait de bons ennemis, il avait aussi de
bons amis.

-- Mais voila tout ce que je demande!

-- J'ai connu des gens, continua Rochefort, qui pensa que le
moment etait venu de tenir parole a d'Artagnan, j'ai connu des
gens qui, par leur adresse, ont cent fois mis en defaut la
penetration du cardinal; par leur bravoure, battu ses gardes et
ses espions; des gens qui sans argent, sans appui, sans credit,
ont conserve une couronne a une tete couronnee et fait demander
grace au cardinal.

-- Mais ces gens dont vous parlez, dit Mazarin en souriant en lui-
meme de ce que Rochefort arrivait ou il voulait le conduire, ces
gens-la n'etaient pas devoues au cardinal, puisqu'ils luttaient
contre lui.

-- Non, car ils eussent ete mieux recompenses; mais ils avaient le
malheur d'etre devoues a cette meme reine pour laquelle tout a
l'heure vous demandiez des serviteurs.

-- Mais comment pouvez-vous savoir toutes ces choses?

-- Je sais ces choses parce que ces gens-la etaient mes ennemis a
cette epoque, parce qu'ils luttaient contre moi, parce que je leur
ai fait tout le m