dont vous
me parliez tout a l'heure, que ma main a baiser, et ce diamant.

La reine etendit sa belle main vers le cardinal et lui montra une
pierre admirable qui scintillait a son doigt.

-- Il l'a vendu, a ce qu'il parait, reprit-elle, dans un moment de
gene; il l'a vendu pour me sauver une seconde fois, car c'etait
pour envoyer un messager au duc et pour le prevenir qu'il devait
etre assassine.

-- D'Artagnan le savait donc?

-- Il savait tout. Comment faisait-il? Je l'ignore. Mais enfin il
l'a vendu a M. des Essarts, au doigt duquel je l'ai vu, et de qui
je l'ai rachete; mais ce diamant lui appartient, Monsieur, rendez-
le-lui donc de ma part, et, puisque vous avez le bonheur d'avoir
pres de vous un pareil homme, tachez de l'utiliser.

-- Merci, Madame! dit Mazarin, je profiterai du conseil.

-- Et maintenant, dit la reine comme brisee par l'emotion, avez-
vous autre chose a me demander?

-- Rien, Madame, repondit le cardinal de sa voix la plus
caressante, que de vous supplier de me pardonner mes injustes
soupcons; mais je vous aime tant, qu'il n'est pas etonnant que je
sois jaloux, meme du passe.

Un sourire d'une indefinissable expression passa sur les levres de
la reine.

-- Eh bien, alors, monsieur, dit-elle, si vous n'avez rien autre
chose a me demander, laissez-moi; vous devez comprendre qu'apres
une pareille scene j'ai besoin d'etre seule.

Mazarin s'inclina.

-- Je me retire, Madame, dit-il; me permettez-vous de revenir?

-- Oui, mais demain; je n'aurai pas trop de tout ce temps pour me
remettre.

Le cardinal prit la main de la reine et la lui baisa galamment,
puis il se retira.

A peine fut-il sorti que la reine passa dans l'appartement de son
fils et demanda a Laporte si le roi etait couche. Laporte lui
montra de la main l'enfant qui dormait.

Anne d'Autriche monta sur les marches du lit, approcha ses levres
du front plisse de son fils et y deposa doucement un baiser; puis
elle se retira silencieuse comme elle etait venue, se contentant
de dire au valet de chambre.

-- Tachez donc, mon cher Laporte, que le roi fasse meilleure mine
a M. le cardinal, auquel lui et moi avons de si grandes
obligations.

V. Gascon et Italien

Pendant ce temps le cardinal etait revenu dans son cabinet, a la
porte duquel veillait Bernouin, a qui il demanda si rien ne
s'etait passe de nouveau et s'il n'etait venu aucune nouvelle du
dehors. Sur sa reponse negative il lui fit signe de se retirer.

Rest