e Longueville, en ce moment, avait, disait-on toujours, une
liaison politique avec le prince de Marcillac, fils aine du vieux
duc de La Rochefoucauld, dont elle etait en train de faire un
ennemi a M. le duc de Conde, son frere.

D'Artagnan pensait a toutes ces choses-la. Il pensait que
lorsqu'il etait au Louvre il avait vu souvent passer devant lui,
radieuse et eblouissante, la belle madame de Longueville. Il
pensait a Aramis, qui, sans etre plus que lui, avait ete autrefois
l'amant de madame de Chevreuse, qui etait a l'autre cour ce que
madame de Longueville etait a celle-ci. Et il se demandait
pourquoi il y a dans le monde des gens qui arrivent a tout ce
qu'ils desirent, ceux-ci comme ambition, ceux-la comme amour,
tandis qu'il y en a d'autres qui restent, soit hasard, soit
mauvaise fortune, soit empechement naturel que la nature a mis en
eux, a moitie chemin de toutes leurs esperances.

Il etait force de s'avouer que malgre tout son esprit, malgre
toute son adresse, il etait et resterait probablement de ces
derniers, lorsque Planchet s'approcha de lui et lui dit:

-- Je parie, monsieur, que vous pensez a la meme chose que moi.

-- J'en doute, Planchet, dit en souriant d'Artagnan; mais a quoi
penses-tu?

-- Je pense, monsieur, a ces gens de mauvaise mine qui buvaient
dans l'auberge ou nous nous sommes arretes.

-- Toujours prudent, Planchet.

-- Monsieur, c'est de l'instinct.

-- Eh bien! voyons, que te dit ton instinct en pareille
circonstance?

-- Monsieur, mon instinct me disait que ces gens-la etaient
rassembles dans cette auberge pour un mauvais dessein, et je
reflechissais a ce que mon instinct me disait dans le coin le plus
obscur de l'ecurie, lorsqu'un homme enveloppe d'un manteau entra
dans cette meme ecurie suivi de deux autres hommes.

-- Ah! ah! fit d'Artagnan, le recit de Planchet correspondant avec
ses precedentes observations. Eh bien?

-- L'un de ces hommes disait:

"-- Il doit bien certainement etre a Noisy ou y venir ce soir, car
j'ai reconnu son domestique.

"-- Tu es sur? a dit l'homme au manteau.

-- Oui, mon prince.

-- Mon prince, interrompit d'Artagnan.

-- Oui, mon prince. Mais ecoutez donc.

"-- S'il y est, voyons decidement, que faut-il en faire? a dit
l'autre buveur.

"-- Ce qu'il faut en faire? a dit le prince.

"-- Oui. Il n'est pas homme a se laisser prendre comme cela, il
jouera de l'epee.

"-- Eh bien, il faudra faire comme lui, et cependant tachez de
l'av