utour de moi, je n'ai d'influence
sur personne. Monsieur, comme toujours, est conduit par son
favori: hier c'etait Choisy, aujourd'hui c'est La Riviere, demain
ce sera un autre. M. le Prince est conduit par le coadjuteur, qui
est conduit par madame de Guemenee.

-- Aussi, Madame, je ne vous dis pas de regarder parmi vos amis du
jour, mais parmi vos amis d'autrefois.

-- Parmi mes amis d'autrefois? fit la reine.

-- Oui, parmi vos amis d'autrefois, parmi ceux qui vous ont aidee
a lutter contre M. le duc de Richelieu, a le vaincre meme.

-- Ou veut-il en venir? murmura la reine en regardant le cardinal
avec inquietude.

-- Oui, continua celui-ci, en certaines circonstances, avec cet
esprit puissant et fin qui caracterise Votre Majeste, vous avez
su, grace au concours de vos amis, repousser les attaques de cet
adversaire.

-- Moi! dit la reine, j'ai souffert, voila tout.

-- Oui, dit Mazarin, comme souffrent les femmes en se vengeant.
Voyons, allons au fait! connaissez-vous M. de Rochefort?

-- M. de Rochefort n'etait pas un de mes amis, dit la reine, mais
bien au contraire de mes ennemis les plus acharnes, un des plus
fideles de M. le cardinal. Je croyais que vous saviez cela.

-- Je le sais si bien, repondit Mazarin, que nous l'avons fait
mettre a la Bastille.

-- En est-il sorti? demanda la reine.

-- Non, rassurez-vous, il y est toujours; aussi je ne vous parle
de lui que pour arriver a un autre. Connaissez-vous M. d'Artagnan?
continua Mazarin en regardant la reine en face.

Anne d'Autriche recut le coup en plein coeur.

"Le Gaston aurait-il ete indiscret?" murmura-t-elle.

Puis tout haut:

-- D'Artagnan! ajouta-t-elle. Attendez donc, Oui, certainement, ce
nom-la m'est familier. D'Artagnan, un mousquetaire, qui aimait une
de mes femmes, Pauvre petite creature qui est morte empoisonnee a
cause de moi.

-- Voila tout? dit Mazarin.

La reine regarda le cardinal avec etonnement.

-- Mais, monsieur, dit-elle, il me semble que vous me faites subir
un interrogatoire?

-- Auquel, en tout cas, dit Mazarin avec son eternel sourire et sa
voix toujours douce, vous ne repondez que selon votre fantaisie.

-- Exposez clairement vos desirs, monsieur, et j'y repondrai de
meme, dit la reine avec un commencement d'impatience.

-- Eh bien, Madame! dit Mazarin en s'inclinant, je desire que vous
me fassiez part de vos amis, comme je vous ai fait part du peu
d'industrie et de talent que le ciel a mis en moi. Les