e seul, il alla ouvrir la porte du corridor, puis celle de
l'antichambre; d'Artagnan, fatigue, dormait sur une banquette.

-- Monsieur d'Artagnan! dit-il d'une voix douce.

D'Artagnan ne broncha point.

-- Monsieur d'Artagnan! dit-il plus haut.

D'Artagnan continua de dormir.

Le cardinal s'avanca vers lui et lui toucha l'epaule du bout du
doigt.

Cette fois d'Artagnan tressaillit, se reveilla, et, en se
reveillant, se trouva tout debout et comme un soldat sous les
armes.

-- Me voila, dit-il; qui m'appelle?

-- Moi, dit Mazarin avec son visage le plus souriant.

-- J'en demande pardon a Votre Eminence, dit d'Artagnan, mais
j'etais si fatigue...

-- Ne me demandez pas pardon, monsieur, dit Mazarin, car vous vous
etes fatigue a mon service.

D'Artagnan admira l'air gracieux du ministre.

-- Ouais! dit-il entre ses dents, est-il vrai le proverbe qui dit
que le bien vient en dormant?

-- Suivez-moi, monsieur! dit Mazarin.

-- Allons, allons, murmura d'Artagnan, Rochefort m'a tenu parole;
seulement, par ou diable est-il passe?

Et il regarda jusque dans les moindres recoins du cabinet mais il
n'y avait plus de Rochefort.

-- Monsieur d'Artagnan, dit Mazarin en s'asseyant et en
s'accommodant sur son fauteuil, vous m'avez toujours paru un brave
et galant homme.

"C'est possible, pensa d'Artagnan, mais il a mis le temps a me le
dire."

Ce qui ne l'empecha pas de saluer Mazarin jusqu'a terre pour
repondre a son compliment.

-- Eh bien, continua Mazarin, le moment est venu de mettre a
profit vos talents et votre valeur!

Les yeux de l'officier lancerent comme un eclair de joie qui
s'eteignit aussitot, car il ne savait pas ou Mazarin en voulait
venir.

-- Ordonnez, Monseigneur, dit-il, je suis pret a obeir a Votre
Eminence.

-- Monsieur d'Artagnan, continua Mazarin, vous avez fait sous le
dernier regne certains exploits...

-- Votre Eminence est trop bonne de se souvenir... C'est vrai,
j'ai fait la guerre avec assez de succes.

-- Je ne parle pas de vos exploits guerriers, dit Mazarin car,
quoiqu'ils aient fait quelque bruit, ils ont ete surpasses par les
autres.

D'Artagnan fit l'etonne.

-- Eh bien, dit Mazarin, vous ne repondez pas?

-- J'attends, reprit d'Artagnan, que Monseigneur me dise de quels
exploits il veut parler.

-- Je parle de l'aventure... He! vous savez bien ce que je veux
dire.

-- Helas! non, Monseigneur, repondit d'Artagnan tout etonne.

-- Vous etes discret, tant