seule
ligne.

La banniere fait fond.

"_Benedicat Deus_..."

C'est Victor qui est le parrain et Clara qui est la marraine.

M. le cure les a fait avancer au bord du quai, tout pres de lui. Ils se
tiennent par la main, ils sont tout timides, tout tremblants.

Ils bredouillent de travers les phrases que l'enfant de choeur leur
souffle, tandis que M. le cure secoue le goupillon sur eux:

"_Benedicat Deus_..."

Ne dirait-on pas un jeune couple a l'autel?

Cette pensee-la vient a tout le monde.

Peut-etre bien qu'elle leur vient a eux aussi, car ils n'osent pas se
regarder et se troublent de plus en plus a mesure que la ceremonie
avance.

C'est fini. La foule se retire et la _Nouvelle-Nivernaise_ est benie.

Mais on ne peut laisser partir les musiciens, comme cela, sans les
rafraichir.

Et, tandis que Louveau verse une rasade aux musiciens, Maugendre
cligne de l'oeil a la mere Louveau, prend par la main le parrain et la
marraine, et se tournant vers M. le cure:

"Voila le bapteme fini, monsieur le cure; a quand le mariage?"

Victor et Clara deviennent rouges comme des coquelicots.

Mimile et la petite soeur battent des mains.

Et au milieu de l'enthousiasme general, le pere Louveau, tres allume, se
penche sur l'epaule de sa fille.

Il rit jusqu'aux oreilles, le brave marinier, et, rejoui d'avance de sa
plaisanterie, il dit d'un ton goguenard:

"Dis donc, Clara, v'la le moment... si nous reportions Victor chez le
commissaire?"

LEGENDES ET RECITS

JARJAILLE
CHEZ LE BON DIEU

LEGENDE PROVENCALE

_Imitee de Louis Roumieux_.

Jarjaille, un portefaix de Saint-Remy, s'est laisse mourir un beau matin
et le voila tombant dans l'eternite... Roule que rouleras! L'eternite
est vaste, noire comme la poix, profonde et demesuree a faire peur.
Jarjaille ne sait ou aller: il erre dans la nuit, claquant des dents,
tirant des brassees a l'aveuglette. A la fin, a la longue, il apercoit
une petite lumiere la-haut, tout en haut. Il y va. C'etait la porte du
bon Dieu.

Jarjaille frappe: Pan! pan!

"Qui est la? crie saint Pierre.

--C'est moi.

--Qui, toi?

--Jarjaille.

--Jarjaille de Saint-Remy?

--Tout juste.

--Mais, galopin, lui dit saint Pierre, tu n'as pas honte de vouloir
entrer au Paradis, toi qui depuis vingt ans n'es pas une seule fois alle
a la messe! Toi qui mangeais gras le vendredi quand tu pouvais, et le
samedi quand tu en avais!... Toi qui, par moquerie, appelais le tonnerre