r priere, ils demeurent en cette
contemplation absolue ou l'on se represente les saints, envahis par un
sentiment de veneration, de soumission et d'humilite, ou l'homme disparait
et ou il ne reste plus que le chretien. Voila ce qui est plus expressif que
tous les monuments; ces actes journaliers d'une devotion toujours egale
montrent l'etat habituel de l'ame.

Traversez, un jour de marche, la place de quelque ville ou bourg du
Finistere: l'aspect en est varie et anime; ce marche, c'est une file de
petites voitures, et sur toutes ces petites voitures, toutes sortes de
marchandises, des rubans de velours et des boucles pour les chapeaux
d'hommes, des ornements de laine tresses sur des roseaux pour les
chaussures des femmes, des epingles bariolees, a dessins enroules avec des
perles de verre, des porte-pipes de bois, de petites pipes microscopiques,
de petits instruments pour allumer la pipe, etc. Sous les tentes de ces
petits magasins roulants, une foule d'hommes et de femmes, les femmes avec
leurs coiffures de diverses formes, leurs grands fichus blancs arrondis sur
le dos et finissant en deux pointes sur la poitrine; les hommes avec leurs
braies etroitement serrees, tombant tres-bas et attachees sur les hanches,
de maniere a laisser passer la chemise entre la braie et la veste, le
chapeau aux grands bords recouvrant leurs longs cheveux souvent releves
dessous et le baton a la main, ne se pressant pas, marchant a pas comptes,
faisant leurs marches sans hate. Mais voila midi: de la haute tour du
clocher de l'eglise voisine, tombe le coup retentissant de midi; les douze
coups lentement resonnent; aussitot, a ce dernier coup, tout mouvement
cesse, tout le monde s'arrete, tout se tait, un grand silence plane sur la
place; tous ces hommes, d'un meme mouvement, otent leurs grands chapeaux,
leurs longs cheveux tombent sur leurs epaules, et tous se mettent a genoux,
se signent et murmurent a voix basse l'_Angelus_. L'etranger, au milieu de
cette foule prosternee, s'etonne lui-meme de rester debout, et s'incline
comme involontairement. Puis la priere de la Vierge finie, ils se relevent,
le mouvement recommence, et l'on entend sur la place ce bruit sourd qui
ressemble au murmure de la mer eloignee.

Il me semble les voir encore dans l'eglise de Cast (Finistere). C'etait un
dimanche, a l'heure des vepres; la cloche sonnait dans le clocher a jour,
et, sur la route, devant l'eglise, etait amassee une grande foule, hommes
et femmes, c