ando la hiciste?

--Desde el martes--mirabala el con descolorida ternura--dormias de
noche...

--iOh, podias haberte acostado!... iInmensos, los brillantes!

Porque su pasion eran las voluminosas piedras que Kassim montaba.
Seguia el trabajo con loca hambre de que concluyera de una vez, y
apenas aderezada la alhaja, corria con ella al espejo. Luego, un
ataque de sollozos.

--iTodos, cualquier marido, el ultimo, haria un sacrificio para
halagar a su mujer! Y tu... y tu... ni un miserable vestido que
ponerme, tengo!

Cuando se franquea cierto limite de respeto al varon, la mujer puede
llegar a decir a su marido cosas increibles.

La mujer de Kassim franqueo ese limite con una pasion igual por lo
menos a la que sentia por los brillantes. Una tarde, al guardar sus
joyas, Kassim noto la falta de un prendedor--cinco mil pesos en dos
solitarios.--Busco en sus cajones de nuevo.

--?No has visto el prendedor, Maria? Lo deje aqui.

--Si, lo he visto.

--?Donde esta?--se volvio extranado.

--iAqui!

Su mujer, los ojos encendidos y la boca burlona, se erguia con el
prendedor puesto.

--Te queda muy bien--dijo Kassim al rato.--Guardemoslo.

Maria se rio.

--Oh, no! es mio.

--Broma?...

--Si, es broma! ies broma, si! iComo te duele pensar que podria ser
mio... Manana te lo doy. Hoy voy al teatro con el.

Kassim se demudo.

--Haces mal... podrian verte. Perderian toda confianza en mi.

--iOh!--cerro ella con rabioso fastidio, golpeando violentamente la
puerta.

Vuelta del teatro, coloco la joya sobre el velador. Kassim se levanto
y la guardo en su taller bajo llave. Al volver, su mujer estaba
sentada en la cama.

--iEs decir, que temes que te la robe! iQue soy una ladrona!

--No mires asi... Has sido imprudente, nada mas.

--iAh! iY a ti te lo confian! iA ti, a ti! iY cuando tu mujer te pide
un poco de halago, y quiere... me llamas ladrona a mi! iInfame!

Se durmio al fin. Pero Kassim no durmio.

Entregaron luego a Kassim para montar, un solitario, el brillante mas
admirable que hubiera pasado por sus manos.

--Mira, Maria, que piedra. No he visto otra igual.

Su mujer no dijo nada; pero Kassim la sintio respirar hondamente sobre
el solitario.

--Una agua admirable...--prosiguio el--costara nueve o diez mil pesos.

--Un anillo!--murmuro Maria al fin.

--No, es de hombre... Un alfiler.

A compas del montaje del solitario, Kassim recibio sobre su espalda
trabajadora cuanto ardia de rencor y c