ut repris connaissance,
Oubliant toute obeissance
Et sans attendre plus longtemps,
Tremblante et pourtant decidee,
Les yeux baisses, le coeur battant,
Elle sortit de son couvent
Par une porte derobee;
A pas furtifs et n'emportant
Qu'un petit miroir avec elle;
Et tandis qu'elle trottinait,
Tout le long du chemin, la belle
Furtivement s'y regardait
Pour voir si celui qu'elle aimait.
Allait encor la trouver belle.

Ce point-la, seul, l'inquietait.
Or, a cette epoque, Leone
N'avait pas encor vingt-trois ans,
Et l'on sait que, pour bien des gens,
C'est le bel age d'une nonne.
Mais, que l'on pense ou non comme eux,
C'est ainsi que notre amoureuse
S'en vint, palpitante et peureuse,
Chez monseigneur son amoureux.

Lequel, il faut bien qu'on le dise,
Pour se donner avant la prise
Un avant-gout fort delicat
Des plaisirs de l'episcopat,
Avec un serieux d'eglise,
Etait en train, pour le moment,
De s'admirer complaisamment
Devant un miroir de Venise
Et posait comme il le fallait,
Du talon jusques au collet,
Dans un bel habit violet.

XI

J'affirme, de memoire d'homme,
Que jamais miracle accompli
N'etonna creature comme
Sut etre etonne notre ami,
Quand, pareille au lys qui frisonne,
Sous son voile, dont chaque pli
Tremblait sur sa blanche personne,
Il vit apparaitre Leone.
Le fait est, sans plus d'embarras,
Qu'ils se jeterent dans les bras
L'un de l'autre, et qu'ils s'embrasserent
De bon coeur, et recommencerent
Tant et si bien que l'eveche
Lui-meme en eut ete touche.

XII

On se retrouve, on rit, on pleure.
On s'aime et le reste n'est rien;
C'est charmant. Bref tout alla bien
Pendant pres d'une demi-heure.

Mais, une fois l'emotion
Du premier moment apaisee,
Quand la froide reflexion
Vint, avec sa morale usee,
Se representer a l'esprit
Du futur prelat, il se dit
Qu'il avait fait une folie;
Et je crois qu'il s'en repentit.

Quoique Leone fut palie,
Elle etait encor bien jolie
Et Patrice en eut ete fou;
Mais l'eveche, quand on y pense,
A bien aussi son importance,
Et Patrice y tenait beaucoup.

Lors il s'etablit une lutte
Entre sa raison et son coeur,
Et le jeune homme fut reveur
Pendant une bonne minute.

Mais son parti fut bientot pris,
Et, bien qu'il fut encore epris,
L'eveche lui parut sans prix.

Aussi devint-il inflexible.
Et,