'est pas ca qui porte
bonheur, comme on l'entend dire quelquefois.

Et l'homme cachete de rouge se tut. La nuit couvrait maintenant
Marseille de toutes les ombres de son aile eployee. Un vent frais
faisait palpiter doucement les voiles triangulaires, pareilles a des
coeurs qui se raniment, cependant que la Mediterranee prenait, au clair
de lune, des moires bleues et vertes et que je murmurais le nom de
l'absente un moment oubliee.

RESTITUTION

[Illustration: fig25.png]

RESTITUTION

Pour si superficiels et distraits que soient les hommes de ce temps,
il n'en est certainement pas un qui n'ait remarque, avec admiration,
comment l'instruction des affaires criminelles s'est enrichie, de
nos jours, d'un nouvel element scientifique et pittoresque. Plus
d'assassinat maintenant qui ne donne lieu a une petite comedie
judiciaire ou ses moindres circonstances ne soient reproduites avec une
scrupuleuse fidelite. C'est la mise en action de la fameuse scene a
faire que Sarcey reclame inutilement pour le theatre. Un homme a-t-il
ete jete du haut d'un pont? on en profite pour etudier sur un mannequin,
de densite et de forme identiques, les lois de la pesanteur. Un mari
est-il mort empoisonne? le ballonnement de son cadavre ne manque pas de
fournir aux jures un elegant memoire sur la dilatation des gaz en vase
clos. Ca amuse et instruit la magistrature en meme temps. Aussi vous
n'imaginez pas combien les juges sont furieux, quand un accuse rend
cette petite representation inutile par l'exactitude et la clarte
evidentes de ses aveux. J'en connais qui pretendent qu'on doit passer
outre et se mefier de confidences evidemment interessees.

Tel etait l'avis du juge d'instruction Ventejoul qui, dans son petit
tribunal de Castelbajac-sur-Dringue, enrageait de n'avoir pas encore
eu l'occasion d'appliquer cette mirifique methode de la restitution
du crime, une desastreuse moralite regnant dans ce paisible chef-lieu
d'arrondissement. Mais comment voulez-vous que se distinguent les
magistrats de province? Autrefois, ils avaient la politique, et le 16
Mai a ete un bon marchepied pour quelques-uns. Mais maintenant! Il n'y
avait d'aussi furieux que le procureur Mirapet qui n'avait a defendre la
societe que de vetilles indignes de son eloquence. Rien a mettre sous
la dent creuse de la Justice que de mechants delits, ne pretant qu'a
d'insignifiants requisitoires. C'etait vraiment une desolation. Mme
Ventejoul et Mme Mirapet partageaien