echante action que de
les placer chez de mauvaises gens, faire leur malheur! Non, non, je ne
veux pas en avoir la conscience chargee."

Et Moutier, laissant son petit sac de voyage sur la table, sortit apres
avoir appele Capitaine. Il alla d'abord dans la maison a cote, chez le
boucher.

"Faites excuse, Monsieur, dit-il en entrant; je viens pour une chose...
pour une affaire,... c'est-a-dire pas une affaire... mais pour quelque
chose: comme une affaire... qui n'en est pas une pour vous... ni pour
moi non plus, a vrai dire."

Le boucher regardait Moutier d'un air etonne, moitie souriant, moitie
inquiet.

"Quoi donc? qu'est-ce donc?" dit-il enfin.

MOUTIER.--Voila! C'est que je voudrais avoir votre avis sur Mme Blidot,
aubergiste ici a cote...

LE BOUCHER.--Pourquoi? Avis sur quoi?

MOUTIER.--Mais sur tout. J'ai besoin de savoir quelle femme c'est. Si
on peut lui confier des enfants a garder. Si c'est une brave femme, une
bonne femme, une femme a rendre des enfants heureux.

LE BOUCHER,--Quant a ca, mon bon Monsieur, il n'y a pas de meilleure
femme au monde: toujours de bonne humeur, toujours riant, polie,
aimable, douce, travailleuse, charitable; tout le monde l'aime par ici,
chacun en pense du bien; elle ne manque pas a un office, elle rend
service a tous ceux qui en demandent. Elle et sa soeur, ce sont les
perles du pays. Demandez a M. le cure; il vous en dira long sur elles;
et tout bon, car il les connait depuis leur naissance et il n'a jamais
eu un reproche a leur faire.

MOUTIER.--Ca suffit. Grand merci, Monsieur, et pardon de l'indiscretion.

LE BOUCHER.--Pas d'indiscretion. C'est un plaisir pour moi que de rendre
un bon temoignage a Mme Blidot. Moutier salua, sortit et alla a deux
portes plus loin, chez le boulanger.

"Ce n'est pas du pain qu'il me faut, Monsieur, dit-il au boulanger qui
lui offrait un pain de deux livres; c'est un renseignement que je viens
chercher. Votre idee sur Mme Blidot, aubergiste ici pres, pour lui
confier des enfants a Elever?"

LE BOULANGER.--Confiez-lui tout ce que vous voudrez, brave militaire
(car je vois a votre habit que vous etes militaire); vos enfants ne
sauraient etre en de meilleures mains; c'est une bonne femme, une brave
femme, et sa soeur la vaut bien; il n'y a pas de meilleures creatures a
dix lieues a la ronde.

MOUTIER.--Merci mille fois; c'est tout ce que je voulais savoir. Bien le
bonjour.

Et Moutier, satisfait des renseignements qu'on lui avait do