ilin. Ankaux vi ne povas imagi kiel konfuzige estas ke
cxiuj ludiloj--pilkoj, arkoj, k.t.p. estas vivaj. Ekzemple, jen la
arko kiun mi devas celi promenas cxe la alia bordo de la ludejo; kaj
jxus kiam mi volis martelumi la pilkon de la Damo, gxi forkuris de la
mia!"

"Cxu vi trovas la Damon agrabla?" diris la Kato per mallauxta vocxo.

"Tute ne," respondis Alicio. "Sxi ja estas tiel ekstreme--"

En tiu momento sxi rimarkis ke la Damo staras malantaux sxi kaj
auxskultas, do sxi dauxrigis: "--lerta kaj trafema, ke neniu alia
havas ecx la plej malgrandan venksxancon."

La Damo ridetis afable kaj preterpasis!

"Kiun ajn vi alparolas?" diris la Regxo, alvenante antaux Alicion, kaj
rigardante el largxe malfermitaj okuloj la Katkapon.

"Unu mian amikon," Alicio gxentile respondis. "Permesu ke mi prezentu
al vi--la _Cxesxsxa_ Katon."

"Mi tute ne aprobas gxian aspekton," diris la Regxo, "tamen se al gxi
placxos, mi permesos al gxi kisi mian manon."

"Tio _ne_ placxas," diris la Kato.

La Regxo metis sian regxan korpon por protekto malantaux Alicion.

"Vi ne insultu," diris li el tiu rifugxejo, "kaj--ne rigardu min."

"La Kato ja _rajtas_ rigardi vin,"[13] diris Alicio. "Tion mi certe
legis en iu libro kvankam mi ne povas rememori la titolon."

"Tamen gxi devas esti formovita," diris la Regxo fortemfaze. Kaj
alvokinte la Damon, kiu en tiu momento preterpasas, "Mi tre volas,"
diris li, "ke vi, karulino, formovigu tiun katon."

Por forigi cxiujn malagrablajxojn, cxu gravaj, cxu trivialaj, la Damo
ja havis cxiam la saman rimedon. "Senkapigu gxin," sxi diris, ecx ne
turnante la kapon por rigardi.

"Do, mi venigos mem la ekzekutiston," diris la Regxo, kaj tiucele li
tuj rapidis for.

En tiu momento Alicio ekauxdis la vocxon de la Damo, kiu malproksime
kriegas furioze. Jam tri ludantojn la Damo mortkondamnis nur pro
necxeesto en siaj vicoj. La ludado farigxis tiel miksita, ke Alicio
neniel povis certigxi kiam sxi havas la vicon. Do, sxi prudente
decidigxis reiri por eltrovi, se eble, la nunan staton de la ludo, kaj
sercxi sian erinacon. Sian erinacon sxi trovis batalanta kontraux alia
erinaco. Jen tre oportuna momento por martelumi ilin unu per alia, sed
unu cirkonstanco malhelpis; sxia fenikoptero forestis en alia parto de
la gxardeno, kie (laux la informo de sxiaj okuloj) gxi klopodadas per
tre mallertaj flugpenoj levi sin sur arbon.

Sxi rekaptis la fenikopteron kaj reportis al sia ludloko; sed la
batalo jam fin