eurs.

--Ou?

--N'importe ou. Il y a bien un cabaret dans les environs?

--A quelques pas d'ici.

--Allons-y.

--Soit, conceda Titcha. Suivez-moi.

Cinquante metres plus loin, les deux compagnons arriverent sur une
petite place. En face d'eux, une fenetre brillait faiblement dans la
nuit.

--C'est la, dit Titcha.

La porte ouverte, ils entrerent de plain-pied dans la salle deserte d'un
modeste cafe dont une dizaine de tables garnissaient le pourtour.

--Nous serons a merveille ici, dit Dragoch.

Le patron accourait au-devant de ces clients inesperes.

--Qu'allons-nous boire?... C'est moi qui regale, annonca le detective,
en frappant sur son gousset.

--Un verre de racki? proposa Titcha.

--Va pour le racki!... Et du genievre?... Ca ne vous dit rien?

--Bon aussi, le genievre, approuva Titcha.

Karl Dragoch se tourna vers le patron attentif aux ordres.

--Vous avez entendu, l'ami?... Servez-nous, et vivement!

Pendant que l'hote s'empressait, Dragoch, d'un coup d'oeil, pesa
l'adversaire qu'il allait avoir a combattre. Il l'eut vite juge. Larges
epaules, cou de taureau, front etroit mange par d'epais cheveux gris,
parfait exemplaire, en un mot, du lutteur forain de bas etage, c'etait
une veritable brute qu'il avait en face de lui.

Aussitot que les bouteilles et deux verres eurent ete apportes, Titcha
reprit la conversation au point ou elle avait debute.

--Vous dites donc que vous me connaissez?

--Vous en doutez?

--Et que vous connaissez l'affaire de Gran?

--Aussi. Nous y avons travaille ensemble.

--Pas possible!

--Mais certain.

--Je n'y comprends rien, murmura Titcha, qui cherchait de bonne foi dans
ses souvenirs. Nous n'etions que nous huit, cependant...

--Pardon, interrompit Dragoch, nous etions neuf, puisque j'y etais.

--Vous avez mis la main a la pate? insista Titcha mal convaincu.

--Oui, a la villa, et a la clairiere pareillement. C'est meme moi qui ai
emmene la charrette.

--Avec Vogel?

--Avec Vogel.

Titcha reflechit un instant.

--Ca ne se peut pas, protesta-t-il. C'est Kaiserlick qui etait avec
Vogel.

--Non, c'est moi, repliqua Dragoch sans se troubler. Kaiserlick etait
reste avec vous autres.

--Vous en etes sur?

--Absolument, affirma Dragoch.

Titcha paraissait ebranle. Le bandit ne brillait pas precisement par
l'intelligence. Sans s'apercevoir qu'il venait lui-meme de reveler
l'existence de Vogel et de Kaiserlick au pretendu Max Raynold, il
consi