ngene vorueber gekommen sind."

Iwan Ogareff hatte wohl eingesehen, dass er die unbeugsame Sibirerin trotz
aller Drohungen und Torturen nicht werde zum Reden bringen koennen. Um den
Courier des Czaaren zu entdecken, rechnete er viel weniger auf jene, als
auf Michael Strogoff selbst. Er hielt es fuer unmoeglich, dass Mutter und
Sohn, wenn sie einander gegenueber staenden, sich nicht durch irgend eine
Bewegung verrathen sollten. Waere es ihm nur allein um das kaiserliche
Schreiben zu thun gewesen, so brauchte er ja nur einfach einen Befehl zur
Durchsuchung aller Gefangenen zu erlassen. Michael Strogoff konnte das
Schriftstueck aber auch vernichtet haben, nachdem er seinen Inhalt
durchlas; wurde er dann nicht erkannt und gelang es ihm vielleicht noch,
nach Irkutsk zu fluechten, so waren Iwan Ogareff's Plaene durchkreuzt. Der
Verraether musste sich also nicht nur des Briefes, sondern auch des
Ueberbringers desselben versichern.

Nadia hatte Alles mit angehoert; sie wusste nun, wer Michael Strogoff sei
und warum er die von den Feinden ueberfallenen Provinzen Sibiriens
unerkannt durchreisen wollte.

Auf Iwan Ogareff's Befehl defilirten die Gefangenen Mann fuer Mann vor
Marfa Strogoff, welche unbeweglich blieb, wie eine Bildsaeule, und deren
Blicke die vollstaendigste Gleichgiltigkeit heuchelten.

Ihr Sohn befand sich unter den Letzten, welche herzutraten. Als er vor
seiner Mutter vorueber schritt, schloss Nadia die Augen, um es nicht mit
anzusehen.

Auch Michael Strogoff war scheinbar ruhig geblieben, aber seine hohle Hand
blutete, so fest hatten sich die Naegel eingepresst.

Iwan Ogareff war vorlaeufig besiegt durch die Mutter und den Sohn!

Sangarre, welche neben ihm stand, aeusserte nur ein Wort.

"Die Knute herbei! sagte sie.

-- Ja! rief Iwan Ogareff, der sich nicht mehr bemeistern konnte, die Knute
dieser alten Schurkin, bis sie den Geist aufgiebt!"

Mit dem schrecklichen Zuchtinstrument in der Hand naeherte sich ein
tartarischer Soldat der Marfa Strogoff.

Die Knute besteht aus einer gewissen Anzahl Lederriemen, deren Enden in
geflochtene Drahtstuecken auslaufen. Man nimmt an, dass eine Verurtheilung
zu hundertzwanzig Knutenstreichen einem Todesurtheil gleich zu achten ist.
Marfa Strogoff wusste das wohl, aber sie wusste auch, dass keine Tortur sie
zum Sprechen zwingen werde, und ihr Leben wollte sie gern zum Opfer
bringen.

Marfa Strogoff ward von zwei Soldaten ergriffen und auf die Knie zu Boden
geworfe