rklang, sprang sie zum rasenden Tanze auf, schlug ihren Daire und suchte
Jenen durch das Getoese ihrer Schellentrommel zu uebertoenen.

Nach dem letzten Refrain umschwaermten die Zigeunerinnen alle den Saenger
und verflochten ihn gleichsam in die verworrenen Falten ihres Tanzes.

Als Belohnung fiel ein Regen von Goldstuecken aus den Haenden des Emirs,
seiner Verbuendeten und denen der Officiere aller Grade nieder, und zu dem
Klingen der Muenzen, welche die Cymbeln der Taenzerinnen trafen, mischten
sich noch die letzten Toene der Dutares und der Tambourins.

"Verschwenderisch, wie die Raeuber gewoehnlich!" raunte Alcide Jolivet
seinem Gefaehrten in's Ohr.

Und es war auch wirklich gestohlenes Geld, welches hier niederfiel, denn
mit den tartarischen Tomans und Sequies regnete es auch Ducaten und
russische Rubelstuecke.

Dann ward es einen Augenblick still, und die Stimme des Henkers, der seine
Hand auf Michael Strogoff's Schulter legte, sprach noch einmal die Worte,
deren Wiederholung sie um so unheilvoller klingen liess:

"Sieh' mit allen Deinen Augen, sieh' Dich um!"

Diesesmal bemerkte Alcide Jolivet aber, dass der Henker nicht mehr seinen
blanken Saebel in der Hand hatte.

Indess sank die Sonne langsam unter den Horizont. Ein sanftes Helldunkel
verhuellte schon die entfernten Theile des Platzes. Der Cedern- und
Pinienwald erschien schwaerzer und die in der Ferne dunkel fluthenden
Wellen des Tom verschwanden in dem Abendnebel. Die Stadt ruhte im
Schatten, der auch bald das Plateau erreichen musste.

Jetzt drangen ploetzlich mehrere hundert Sklavinnen mit Fackeln in den
Haenden auf den Platz. Von Sangarre gefuehrt, traten die Zigeunerinnen und
Perserinnen wieder vor dem Throne des Emirs auf und suchten durch den
Contrast gegen ihre frueheren Taenze und Evolutionen noch mehr zu ergoetzen.
Alle musikalischen Instrumente des tartarischen Orchesters vereinigten
sich zu wilderen Harmonien, begleitet von den rauhen Kehltoenen der Saenger.
Die Drachen, welche man vorher herabgezogen hatte, flogen, geschmueckt mit
einem ganzen Sternbild buntfarbiger Lampen, wieder auf, und ihre Saiten
erklangen mitten in dieser Luftillumination heller und voller.

Dann schloss sich eine Escadron Tartaren in Kriegsuniform dem Tanze an, der
an Wildheit allmaelig zunahm, und bald begann eine Vorstellung, die den
fremdartigsten Eindruck hervorbrachte.

Waehrend des Springens und Tanzens erfuellten diese Soldaten mit blanken
Waffen die Lu