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inspire de tout temps les plus grands artistes. Ces statues sont peintes,
et ici la peinture, au lieu de diminuer l'impression, la complete, en
donnant a ces personnages si vivement emus l'apparence meme de la vie: vous
les entendez crier, vous voyez leurs larmes sur leurs visages palis; la
Vierge, les levres pressees sur les pieds livides de son divin Fils, la
Madeleine bouleversee par la douleur, belle encore au milieu des pleurs qui
inondent son visage: vous devenez acteur en cette scene passionnee, vous
etes saisi, pour ainsi dire, par la realite, le coup de leurs souffrances
vous frappe au coeur, et, ebranle jusqu'au plus profond de l'ame, vous etes
etonne de sentir des larmes qui coulent de vos yeux.

Et quand on songe que ces oeuvres d'art religieuses sont repandues avec la
meme profusion dans toute la Bretagne; que, dans les bourgs les plus
eloignes de toute route et de tout centre, a Saint-Herbot, dans les
montagnes Noires, dans un pays de landes, a Saint-Fiacre, qui n'est qu'un
petit village voisin du Faouet, moins meme qu'un village, un miserable
hameau de cinq ou six maisons, dans la chapelle de Rozegrand, pres de
Quimperle; modeste manoir qui merite a peine, le nom de chateau, on
rencontre des jubes de bois sculpte, peints, dores, charges de centaines de
personnages, et dont s'enorgueilliraient les plus riches eglises, oeuvres
admirables qui reproduisent avec une abondance infinie l'histoire, les
prodiges et les mysteres de la religion, et conservent chez le peuple et
raniment et accroissent l'ardeur de la foi, on ne peut s'empecher de se
demander: Quelle est donc la cause de cette multitude d'ouvrages d'art qui
ont surgi sur toute la surface de ce sol, et quelle force a donne aux
auteurs de ces oeuvres tant de qualites si rares: fecondite d'invention,
verite du geste, expression de la physionomie, sentiment vrai et profond de
ces scenes divines? Dans tous ces monuments du moyen age, c'est la meme
verite, la meme puissance d'imagination; jamais l'artiste ne se repete, il
ne se lasse pas, il ne semble pas avoir cherche, comme un musicien qui a
une multitude d'airs dans la tete ne s'arrete sur un motif que le temps de
l'exprimer avec une vivacite rapide, et passe a un autre et vous entraine
dans sa course inspiree.

Il y a une cause, en effet, a cette puissance de creation: cette societe,
comme un homme qui est parvenu a sa maturite, avait accompli tous les
travaux necessaires au but qu'elle devait atteindr